Локі лежав на траві в тіні дерева і міркував уголос. Він знав, що Тор, що сидить на роздоріжжі нагорі, обов'язково буде прислухатися.
- Цікаво, яким би було, якби хто-небудь взяв і вкрав у Ідунн все її яблука ... Тоді тільки він і був би богом і розпоряджався іншими.
- Але ж Ідунн дає нам всім яблука на перше прохання ... і зовсім нами не розпоряджається, - зауважив Тор зверху. Він сидів там в засідці - вже давно і безнадійно: вороги, як на зло, сьогодні не намагалися порушити спокій Асгарда.
- Ідунн, і правда, роздає яблука всім бажаючим ... - протягнув Локі, - в цьому-то вся і проблема! Прийде якийсь Йотуні, попросить яблучко - і все, він бог! А то і відбере у неї все ... і залишимося ми без яблук ...
- І правда! - вигукнув Тор, - як я сам не додумався! Локі, ми повинні щось із цим зробити! Раптом хтось скористається добротою Ідунн ...
- Ну і що ти пропонуєш? Чи не красти ж у неї яблука, щоб охороняти їх самим?
Пролунав шум гілок і звук глухого удару. Це Тор зістрибнув з дерева і приземлився поруч з Локі на траву.
- Саме так! Хіба це не гідне заняття для асгардскіх принців - охороняти чарівні яблука безсмертя? Вставай, лежень, не можна втрачати ні хвилини!
... їх план розкрили раніше, ніж Локі встиг придумати, як би зручніше скористатися викрадену яблуками. На жаль, з Тором таємне завжди моментально ставало явним. Після недовгої, але значною роз'яснювальної бесіди з Одіном, Тор був понуро і сердито бурчав собі під ніс, що їх все ще чомусь тримають за маленьких, а вони вже цілком в змозі взяти на себе таку відповідальність. Локі і сам був не дуже задоволений результатом, однак це було того варте:
- Зате це було смішно! Як вони все переполошилися, коли яблука пропали!
- Так, звичайно, - невпевнено протягнув Тор, - але я думав, що нас будуть вважати героями, а не вершками ...
Локі промовчав. Він прочитав багато книг і переконався, що є два способи прославитися. І якщо герої зазвичай знаходять славу грубою силою, то лиходії - розумом і хитрістю. Що ж, якщо так, то бути лиходієм уявлялося йому по-всякому почетней. А дивитися на те, як ті, хто думали себе сильними і мудрими втрачають розум лише тільки їх звичного укладу починає щось загрожувати - це було смішно. Але Тору, здається, цього було не зрозуміти.
- Думаєш, загнав мене в кут? - Локі стояв у віконному отворі і помахував як приманкою Брісінгаменом.
- Локі! Припини це негайно - спускайся і віддай мені брязкальця.
- Хочеш вислужитися перед Фреєю? Може, очей на неї поклав? Я, втім, знав, що ти не гидливий ...
- Локі, не смій так говорити про нашу племінниці!
- Так що я, весь Асгард про це говорить!
- Локі! - Тор кинувся на нього, але Локі ухилився і, недовго роздумуючи, стрибнув прямо у вікно.
- Брат. - Тор в жаху перехилився через підвіконня і втупився вниз, в простягалася під стінами фортеці майже бездонну прірву, - Локі.
- Так тут я, дурень, - відгукнувся голос Локі у нього з-за спини. Тор поспішно обернувся. Локі стояв цілий і неушкоджений, граючи Брісінгаменом. Тор з полегшенням зітхнув і тут же розлютився:
- Ти з глузду з'їхав? Я ж злякався ...
- А я думав, могутньому Тору не відомий страх, - засміявся Локі.
- Я за тебе злякався!
- Справді, Тор, коли ти звикнеш ... - Локі змахнув рукою в повітрі і поряд з ним з'явилися ще два Локі, абсолютно не відрізняються від оригіналу, і у кожного в руках був Брісінгамен.
- Всі твої трюки ... - насупився Тор, - нечесно це все.
- Гаразд, це ж було смішно. Хіба ні?
- Ні, - відрізав Тор, - все, віддавай намисто.
Вигляд у Тора був такий розлючений, що сперечатися Локі не наважився.
- У тебе просто немає почуття гумору, - підібгавши губи, зауважив він, віддаючи Тору Брісінгамен.
- Це у тебе почуттів немає. Ні гумору, ні взагалі ...
Тор поспішно вихопив намисто і насупившись попрямував до виходу.
- Не такий вже я бездушна, як ти думаєш ... - прошепотів Локі слідом, але Тор його не почув.
Важка залізна рука знищувач, керована волею Локі, з усього розмаху вдарила Тора по обличчю, так що він відлетів назад і як безвольна лялька звалився на землю. За його особі струменіла кров. Скільки разів Тор був поранений в битвах на очах у Локі, але ніколи його кров не виглядала настільки реальною. Боги не закінчуються кров'ю ... справді, хіба це не смішно - могутній Тор, непереможний бог грому, справжній син Одіна, валяється в мідгардской пилу, стікаючи кров'ю, і навколо нього копошаться його смертні приятелі. Як це було смішно, Тор, слухати твої вибачення і знати, що ти повністю в моїй владі, що ти залежиш від моєї ласки ... залежиш від мене, молодшого брата, який ніколи не був тобі братом. Яка іронія долі!
Локі, міцно стискаючи жезл Одіна в руці, задумливо дивився на розпростерте на піску тіло Тора. І чомусь йому було зовсім не смішно.