Розвиток капіталізму в Росії вело до зростання кількості буржуазії. Продовжуючи офіційно числитися дворянами, купцями, міщанами, селянами, представники цього класу грали все більшу роль в житті країни. Серед найбільших капіталістів-промисловців було чимало вихідців з багатого купецтва (Губонін, Мамонтови), дворянства (Бобринські, Браніц- кі, Потоцькі, шипів, фон Мекк), але багато було і селян, особливо старообрядців (Морозови, Рябушинские, Гучкова, Коновалова) . Починаючи з часів «залізничної гарячки» 60-70-х рр. буржуазія активно поповнювалася за рахунок чиновників. Входячи в правління приватних банків і промислових підприємств, чиновники забезпечували зв'язок між державною владою і приватним виробництвом. Вони допомагали промисловцям отримувати вигідні замовлення і концесії. Зловживання на цьому грунті набули такого розмаху, що уряд був змушений в 1884 р заборонити вищим чиновникам займатися підприємницькою діяльністю.
Серед найбільших вітчизняних підприємців, крім російських, були представники багатьох народів Росії - українці (І. Г. Харитоненка, родина Терещенків), вірмени (А. І. Манташев, С. Г. Ліанозов, Гукасова), азербайджанці (Т. Тагієв, М . Нагієв), євреї (Б. А. Кам'янка, Бродські, Гінцбурги, Полякови). У Росії з'явилося і чимало іноземних підприємців (Нобелі, Дж. Юз, Г. А. Брокар, Л. Кноп, Г. Гувер, Л. А. Уркарт).
Період складання російської буржуазії збігся за часом з активною діяльністю народників всередині країни і з ростом революційної боротьби західноєвропейського пролетаріату. Тому буржуазія в Росії дивилася на самодержавну владу як на свою захисницю від революційних виступів.
І хоча інтереси буржуазії нерідко обмежувалися державою, на активні дії проти самодержавства вона не наважувалася.
Довгий час недолік культури і освіти у підприємців багато в чому восполнялся їх природним розумом, колосальною енергією і величезною працездатністю. Деякі із засновників відомих торгово-промислових сімей - С. В. Морозов, П. К. Коновалов - до кінця своїх днів залишалися неписьменними. Але своїм дітям вони намагалися дати гарну освіту, в тому числі і університетську. Синів нерідко відправляли за кордон вивчати торгово-промислову практику.
Багато представників цього нового покоління буржуазії прагнули підтримати вчених, представників творчої інтелігенції, вкладали гроші в створення бібліотек, картинних галерей. Піклуючись про розвиток освіти та охорони здоров'я, промисловці і торговці відкривали лікарні, притулки, різні навчальні заклади. Значну роль в розширенні благодійності та меценатства зіграли А. А. Корзинкин, К. Т. сол датенков, П. К. Боткін і Д. П. Боткін, С. М. Третьяков і П. М. Третьяков, С. І. Мамонтов.
Сава Іванович Мамонтов (1841-1918) був спадковим купцем і підприємцем. Він навчався в Гірничому інституті, а потім на юридичному факультеті Московського університету. Мамонтов захоплювався грою в аматорських спектаклях, мав неабиякі музичні здібності. Кілька років він прожив в Італії, де навчався співу, вивчав живопис. У 1872 р він був обраний директором товариства Московсько-Ярославської залізниці. Потім будував Донецьку залізницю. Уряд запропонував йому купити державний Невський завод в Петербурзі, що виробляє паровози, вагони і суду, в тому числі і для військового міністерства. Для постачання заводу вітчизняною сировиною Мамонтов заснував акціонерне товариство восточносибирских чавуноплавильних заводів.
Мамонтов надавав значну допомогу таким художникам, як В. А. Сєров, К. А. Коровін, М. А. Врубель. Він обожнював відкривати нові імена в мистецтві, шукати молоді таланти. На сцені створеної ним в Москві Приватної опери почав свої виступи великий російський співак Ф. І. Шаляпін.
У своєму маєтку Абрамцеве Мамонтов створив унікальний мистецький центр, де не тільки зберігав зібрані предмети народної творчості, а й організував виробництво виробів з кераміки (обпаленої глини). Абрамцево стало також своєрідним будинком творчості талановитих художників Росії.
Ще одним основним класом індустріального суспільства був пролетаріат. До пролетаріату ставилися всі наймані робітники, в тому числі зайняті в сільському господарстві і промислах, але його ядром були фабрично-заводські, гірські і залізничні робітники - промисловий пролетаріат. Його утворення йшло одночасно з промисловим переворотом. До середини 90-х рр. XIX ст. в сфері найманої праці було зайнято близько 10 млн осіб, з них промислових робітників налічувалося 1,5 млн.
Робочий клас Росії мав ряд особливостей. Він був тісно пов'язаний з селянством. Значна частина фабрик і заводів розміщувалася в селах, а сам промисловий пролетаріат постійно поповнювався вихідцями з села. Робочими ставали представники різних національностей. У Росії спостерігалася значно більша концентрація пролетаріату на великих підприємствах, ніж в інших країнах. У 1890 р на підприємствах з кількістю робітників понад 100 чоловік було зосереджено 3/4 всіх фабрично-заводських і гірських робочих, в тому числі майже половина з них працювала на підприємствах, що мали 500 і більше осіб.
У місті багато робітників дотримувалися звичних норм громадського життя. У фабричних казармах (гуртожитках) вони селилися не по цехам, а по губерніях і повітах, з яких приїхали. На чолі робітників з однієї місцевості стояв майстер, який і набирав їх на підприємство. Робочі важко звикали до міських умов. Відрив від рідних місць нерідко приводив до падіння морального рівня, пияцтва. Робітники працювали по багато годин і, щоб послати гроші додому, тулилися в сирих і темних кімнатах, погано харчувалися.
Робітничий рух в цей період було відповіддю на конкретні дії «своїх» фабрикантів: підвищення штрафів, зниження розцінок, примусову видачу зарплати товарами з фабричної лавки і т. П. Воно носило в цілому характер економічної боротьби з метою поліпшення умов праці і положення робочих. Робітники не піднімали питання про свої політичні права.
Духовенство, інтелігенція і козацтво в пореформеній Росії.
Церковні служителі - духовенство - складали особливий стан, розділене на чорне і біле духовенство. Чорне духовенство - ченці - брало на себе особливі зобов'язання, в тому числі догляд з «світу». Ченці проживали в численних монастирях.
Біле духовенство жило в «миру», його головним завданням було проведення богослужіння і релігійна проповідь. З кінця XVII в. був встановлений порядок, згідно з яким місце померлого священика успадковував, як правило, його син чи іншої родич. Це сприяло перетворенню білого духовенства в замкнутий стан.
Хоча духовенство в Росії належало до привілейованої частини суспільства, сільські священики, які становлять переважну його частину, тягнули жалюгідне існування, так як годувалися своєю працею і за рахунок прихожан, які самі нерідко ледь зводили кінці з кінцями. До того ж, як правило, вони були обтяжені великими сім'ями.
Православна церква мала свої навчальні заклади. В кінці XIX ст. в Росії було 4 духовні академії, в яких навчалося близько тисячі чоловік, і 58 семінарій, навчали до 19 тис. майбутніх священнослужителів.
Перетворення 60-х рр. торкнулися і православне духовенство. Перш за все уряд спробував поліпшити матеріальне становище священнослужителів. У 1862 р було створено Особливу присутність з вишукування способів поліпшення побуту духовенства, до якого увійшли всі члени Синоду і вищі посадові особи держави. До вирішення цієї проблеми були залучені і громадські сили. У 1864 р виникли парафіяльні піклування, що складалися з прихожан, які не тільки завідували церковними справами приходу, але і повинні були сприяти поліпшенню матеріального становища духовенства. У 1869-1879 рр. доходи парафіяльних священиків значно збільшилися за рахунок скасування близько 2 тис. дрібних парафій і встановлення для них річної платні. Були введені пенсії по старості для священнослужителів.
Ліберальний дух реформ, що проводяться в сфері освіти, торкнувся і церковних навчальних закладів. У 1863 р випускники духовних семінарій отримали право вступати до університетів. У 1864 р дітям духовних осіб було дозволено вступати в гімназії, а в 1866 р - до військових училищ. У 1867 р Синод прийняв рішення про ліквідацію спадковості парафій і про право вступу до семінарії всіх без винятку православних. Ці заходи руйнували станові перегородки, сприяли оновленню духовенства.
В кінці XIX ст. з більш ніж 125 млн жителів Росії 870 тис. можна було віднести до інтелігенції. У країні було понад 3 тис. Вчених і літераторів, 4 тис. Інженерів і техніків, 79,5 тис. Вчителів і 68 тис. Приватних викладачів, 18,8 тис. Лікарів, 18 тис. Художників, музикантів і акторів.
У першій половині XIX ст. ряди інтелігенції поповнювалися в основному за рахунок дворян. Після скасування кріпосного права і реформ 60-70-х рр. зробили освіту доступнішою для представників усіх чинів і звань, чисельність інтелігенції стала рости за рахунок різночинної молоді. З купців вийшли художники І. К. Айвазовський і І. І. Шишкін, композитор А. К. Глазунов, музиканти А. Г. та Н. Г. Рубінштейни. Письменник А. П. Чехов народився в родині дрібного торговця. Синами сільських священиків були художники В. М. та А. М. Васнецови, історик В. О. Ключевський; історик С. М. Соловйов був сином московського священика. У бідних міщанських родинах народилися художник І. М. Крамськой і співак Ф. І. Шаляпін. Художник І. Е. Рєпін був сином військового поселенця, а В. І. Суриков походив із сибірських козаків. Всі вони добре знали потреби і сподівання простих людей і прагнули відобразити їх у своїй творчості.
Частина інтелігенції так і не змогла знайти застосування своїм знанням на практиці. Ні промисловість, ні земства, ні інші установи не могли забезпечити зайнятість багатьом випускникам університетів, чиї сім'ї відчували матеріальні труднощі. Отримання вищої освіти не було гарантією підвищення життєвого рівня, а значить, і суспільного становища. Це породжувало настрої протесту.
Але крім матеріальної винагороди за свою працю, найголовнішою потребою інтелігенції є свобода самовираження, без якої немислиме справжнє творчість. Тому при відсутності в країні політичних свобод антиурядові настрої значної частини інтелігенції посилювалися.
Поява козацтва було пов'язано з необхідністю освоєння і захисту новопридбаних окраїнних земель. За свою службу козаки отримували від уряду землю. Тому козак - одночасно і воїн, і селянин.
В кінці XIX ст. існувало 11 козацьких військ - Донське, Кубанське, терських, Астраханське, Уральське, Оренбурзьке, Семіречинські, Сибірське, Забайкальское, Амурське, Уссурійську. Козаче населення доходило до 4 млн осіб, в тому числі до 400 тис. Перебувало на військовій службі. Всі козачі війська і області підпорядковувалися Головному управлінню козацьких військ Військового міністерства на чолі з отаманом козацьких військ, яким з 1827 р був спадкоємець престолу. На чолі кожного війська стояв «наказний» (призначений) отаман, при ньому - військовий штаб, який керував справами війська. У станицях і хуторах були станичні і хутірські отамани, що обиралися на сходах (козацькому колі). Всі чоловіки з 18-річного віку були зобов'язані нести військову службу. 3 роки вони перебували в підготовчому розряді, потім 12 років - на стройової служби з літніми табірними зборами і 5 років - в запасі. На військову службу козак був зі своїм обмундируванням, спорядженням, холодною зброєю і верхової конем.
У станицях і селищах існували спеціальні початкові і середні козачі школи, де велика увага приділялася військової підготовки учнів.
У 1869 р був остаточно визначений характер землеволодіння в козачих областях. Закріплювалося общинне володіння станичним землями, з яких кожен козак отримував пай в розмірі 30 десятин. Решта землі становили військовий запас. Він призначався в основному для створення нових станичних ділянок у міру зростання козачого населення. У громадському користуванні знаходилися ліси, пасовища, водойми.
У другій половині XIX ст. козачі області стають районами торгового землеробства. Розвивається оренда військових земель, які козаки здавали прийшлому (иногороднему) населенню. Козацтво займалося також городництвом, табаководством, виноградарством і виноробством. На землях різних козачих військ успішно розвивалося конярство. І хоча розшарування не оминуло і козачі станиці, все ж забезпеченість землею тут була набагато вище, ніж у селян, особливо в Європейській Росії.
У другій половині XIX ст. відбувалася ломка станових перегородок і становлення нових груп суспільства з економічного, класовою ознакою. До складу нового підприємницького класу - буржуазії - вливаються і представники купецтва, і щасливі селянські підприємці, і дворянство. Клас найманих робітників - пролетаріат - поповнюється насамперед за рахунок селян, але міщанин, син сільського священика і навіть «благородний пан» не були рідкістю в цьому середовищі. Відбувається значна демократизація інтелігенції, навіть духовенство втрачає свою колишню замкнутість. І тільки козацтво більшою мірою залишається прихильником свого колишнього способу життя.