Історичний Будда Шак'ямуні
Будда не був ні богом, ні сином бога, ні пророком. Він був відважним людиною, який так само, як і всі, хотів бути щасливим. Спочатку його звали Сіддхартха Гаутама. Він народився в королівській родині між VI і IV століттями до нашої ери (різні вчені наводять різні датування).
Сіддхартха шукав постійного щастя, яке ніколи б не припинялося, і знайшов його. У віці 35 років він відчув щось незмінне і позачасове. Він пережив прямий досвід природи розуму, нескінченно багатої і неразрушимой. Будда усвідомив, що його розум здатний на все, що у розуму немає меж. Розум може все знати і розуміти, він поза часом і простором. Розум не є річчю. Він не складний з хімічних елементів, розум - це не те ж саме, що мозок. Тому розум неможливо намацати, знайти або досліджувати за допомогою приладів. Його також не можна назвати особливим чуттєвим аспектом, таким як душа. Розум неличностного, тобто не «належить тобі чи мені», і його суть не може бути передана словами. Але тим не менше про нього можна розповісти, описуючи його якості.
Коли Сіддхартха пізнав природу розуму, його стали називати Буддою Шак'ямуні, що означає «просвітлений з роду шакьев». Потім протягом 45 років Будда передавав свій досвід багатьом людям, допомагаючи їм прийти до того ж самого стану. Тому його і вважають видатним героєм, унікальною постаттю в історії релігії.