Бобтейл - це дуже життєрадісні, великі пухнасті собаки. При першій же зустрічі з ними виникає посмішка і величезне бажання їх обійняти. Завдяки своїй незвичайній зовнішності, бобтейли часто стають кіноакторами, як, наприклад, у фільмі «Кудлатий тато». Сьогодні це досить рідкісна порода собак і її не часто можна зустріти в міських парках.
Як і у будь-якої породи собак, у бобтейла також є своя історія. Вважається, що Староанглійська вівчарка походить від пастуших собак, завезених на Британські острови з східної Європи. Перевезення екземпляри схрещувалися з місцевими робітниками собаками. Внаслідок селекції сформувалися такі породи: Староанглійська вівчарка і коллі. Протягом тривалого часу породні типи не були чітко визначені, оскільки розведення собак здійснювалося пастухами виключно за робочими якостями. Достовірно відомо, що в 17 столітті бобтейли сформували свій породний тип. Але отримали популярність лише на початку 19 століття. Спочатку їх використовували в Англії і Шотландії для того, щоб пасти овець. Маючи густу шерсть, вони ідеально підходили для утримання в горах. Але через труднощі в догляді довгий час залишалися робочим собакою, не маючи великої популярності поза кошари.
Бобтейл - велика, але не важка собака. Вони мають мускулисте, кремезне тіло квадратного формату. Голова у них масивна і велика, але пропорційна до загальної будови. Добре видно перехід від чола до морди з добре розвиненими надбрівними дугами. Сама морда широка, що не звужується до носа. Вуха середнього розміру, що звисають і щільно притиснуті до голови. Очі за стандартом допускаються як темного забарвлення, так і сіро-блакитні або блакитні.
Шия у бобтейлов добре розвинена, має великий загривок. Через об'ємного вовняного покриву загривок практично непомітна і по висоті вона знаходиться трохи нижче, ніж поперек і круп. Спина пряма, широка, м'язиста. Круп практично не видається і виглядає горизонтальним. Кінцівки прямі, міцні, але не дуже високі. На задніх лапах погано проглядається скакальний суглоб через що вони виглядають практично прямими.
Сьогодні бобтейлам ще іноді купируют хвости. Така традиція зберігається ще з найдавніших часів, коли собаки цієї породи пасли овець. Господарі спеціально їм обрізали хвости, щоб не платити податки. Сьогодні стандарт породи допускає як куповані, так і довгі хвости.
Шерсть довга, густа, пишна, особливо видатна на стегнах тварини. Забарвлення за стандартом допускається білий з чорними плямами, блакитно-мармуровий і блакитний з чорними плямами.
Ще важливо враховувати руху собаки. Так, наприклад, під час бігу бобтейли здійснюють стрибки, а рись і крок роблять інохіддю.
У бобтейла дуже унікальний гавкіт - хрипкий і трохи приглушений. Так як ця порода не відноситься до пастуших собак-нагоничам, то гучний дзвінкий гавкіт їм не потрібен був. А ось потужний широкий круп собаки густо вкритий шерстю - це як раз найголовніша необхідність для цієї породи. Справа в тому, що бобтейл - це собака, що працює на охорону по периметру. Їх завдання охороняти стадо від ворогів. І як раз в цьому їм допомагає густа пухнаста шерсть. Зустрічаючись один на один з противником, пес одразу ж повертається до нього задом. Той, в свою чергу, кидаючись, потрапляє зубами в густий покрив, набираючи в пащу дуже багато волосся. Це дозволяє собаці виграти час і притиснути противника (вовка) до землі.
Бобтейл - це вкрай доброзичлива і добрий собака. Це справжній компаньйон і друг людини. Важливо відзначити, що ці собаки люблять тварин і дітей, особливо якщо їх багато. За своєю природою їм потрібна компанія. Якщо ви будете йти гуляти, то бобтейл постійно буде вас пасти і збирати в купку. Ось чому цю собаку часто називають «нянькою». На неї в буквальному сенсі можна залишити дітей, вони будуть під наглядом. Також важливо відзначити, що незважаючи на свою грайливість і веселий характер, бобтейли досить інтелігентні і там, де потрібно, завжди проявляють стриманість і витримку.
Ці собаки ідеально підійдуть для тих людей, які люблять увагу. Жоден власник, йдучи по вулиці з бобтейлом, не залишається без уваги перехожих. Також вони відмінно ладнають з дітьми, тому чудово підійдуть в якості домашнього улюбленця. У деяких регіонах Англії і Шотландії бобтейлов досі тримають на фермах і кошарах.
Бобтейл вимагає багато часу і сил по догляду. І все це більшою мірою стосується його довгою густою вовни. Її потрібно часто розчісувати і прибирати відмерлі волоски. Якщо вчасно вихованця не вичісувати, у нього можуть виникнути шкірні захворювання. Також слід вчасно підстригати або прибирати чубок, так як вона часто заважає собакам добре бачити. А це в свою чергу може спричинити розвиток катаракти.
Крім того, такий великий собаці, як бобтейл, потрібно багато простору для бігу. Не забувайте, що спочатку це була пастуша собака, а значить, вона багато рухалася і бігала. Як мінімум годину в день вихованець повинен проводити в активному русі.
Однак у цієї породи є великий плюс - вони малоїжки. Доросла собака їсть всього один раз в день, найчастіше ввечері. Для повноцінного розвитку їй достатньо всього двох склянок корми в день.
Тренувати і виховувати цих товариських собак - суцільне задоволення. Вони відмінно піддаються дресируванню, швидко схоплюють і запам'ятовують команди. Ще одна важлива риса при вихованні бобтейла - вони завжди легко підкоряються людині, але тільки без командного голосу. Ця риса притаманна багатьом пастуших порід собак. Бобтейли дуже комунікабельні, їм потрібне спілкування і рівний тон. Командний голос і грубий тон - це не для них. Починати повноцінну дресирування можна лише після року, коли у собак сформується особистість.
Бобтейл по кличці Крошка був улюбленцем президента США Франкліна Рузвельта. А кудлата подруга Пола Маккартні надихнула його написати не одну хітову пісню.