Серійно випускаються BMW за рідкісним винятком завжди мали цифробуквене назви. Суфікси у вигляді букв і слів після цифр не тільки дають повнішу характеристику двигуна, а й несуть інформацію про тип приводу, кузова, довжині бази ... Ось найбільш актуальні з цих символів:
• A (скасовано) = автоматична трансмісія
• C (скасовано) = кузов «купе»
• d = дизельний двигун
• e = автомобіль з широким використанням технологій енергозбереження
• eDrive = заряджає від мережі гібридний автомобіль, який використовує бензиновий і електричний двигуни
• EfficientDynamics Edition - автомобіль з широким використанням технологій енергозбереження
• g = двигун, що працює на стиснутому природному газі
• hydrogen - двигун, що працює на водні
• i = система впорскування палива
• L = подовжена колісна база
• s (скасовано) = спортивний автомобіль (також використовувалося для позначення 2-дверного кузова БМВ 3-ї серії E36)
• sDrive = привід на задні колеса
• t / Turbo = турбонаддув
• T / touring = універсал
• Ti (скасовано) = позначення 3-дверного хетчбека BMW E36 Compact
• x / xDrive = повний привід
букви
Окремо стоять моделі лінійки Active Hybrid (гібридні автомобілі, що використовують бензиновий і електричний двигуни). У неї входять Active Hybrid 3, Active Hybrid 5 і Active Hybrid 7, які стосуються відповідним серіям BMW.
Існує і префікс у вигляді літери M, що означає, що автомобіль має компоненти, створені підрозділом BMW M Gmbh. Не слід плутати повноцінні М-моделі і машини, які мають опції у вигляді стайлінгу, модифікованої підвіски, гальм і інших деталей, які були розроблені в M Gmbh.
М-моделі в найменуванні мають тільки букву М і наступну за нею цифру, що позначає приналежність до серії: наприклад, М3, М5, М6. Виняток - М-версії машин Z3 і Z3 Coupe, що називалися BMW M Roadster і BMW M coupe, а також 1M Coupe, побудоване на основі "одинички" BMW E82. Автомобілі з М-аксесуарами же відрізняються префіксом М перед звичним цифробуквене ім'ям: M 550d xDrive, M550i.
Пара модифікацій «сімок» E23 1979 року вона називалася 732i (6-циліндровий двигун об'ємом 3210 кубічних сантиметрів) і 735i (3430 «кубиків» - округлили чомусь в більшу сторону, але на цю неточність можна закрити очі).
У 1980 році почався випуск BMW 745i. Думаєте, вона оснащувалася 4,5-літровим двигуном? Як би не так: це був мотор від 732i з турбокомпресором. Проте, для підкреслення більшої продуктивності і дорожнечі машини нової версії представницького седана навмисне присвоїли «неправильний», завищений індекс. До слова, в 1983 році у неї з'явився вже двигун від 735i з турбокомпресором, але індекс залишився колишнім, 745i.
BMW E63 серед ряду модифікацій мала 635d і 630i. Остання була найдешевшою (якщо це слово взагалі застосовне до преміального купе класу Гран Туризмо) серед всіх версій 6-ий серії, обсяг її двигуна становив 2996 кубічних сантиметрів. У дорожчий 635d же об'єм двигуна 2993 «кубика», тобто формально навіть менше, ніж у 630i, але потужність дизеля навіть після поновлення бензинового мотора залишалася більше на символічні 14 к.с. Думаю, не потрібно пояснювати, чому ж індекс дизельної версії більше, ніж у бензинової ...
Бувають і зовсім курйозні випадки. Можна здогадатися, що BMW F30 320i і 328i оснащуються різними варіантами одного і того ж 2-літрового бензинового двигуна. Крім того, є 320d і 328d. Нюанс в тому, що двигуни в цих машинах ідентичні, але 328d продається на американському ринку, під смаки покупців якого і заточене назву. Адже жителі Штатів не дарують машини з маленькими моторами.