Назви «Апрашкі», напевно, не чув тільки новонароджений житель Санкт-Петербурга. Це антипод Гостиного двору: найбільш дешевий пітерський ринок розташований неподалік від найбільш важливого, в центральній частині міста, на вулиці Садовій.
«Апрашкі» - це народна назва Апраксина двору, типу «Фінбана» (Фінляндський вокзал) або «Балти» (Балтійський вокзал).
Вулиці та приміщення Апраксина двору століттями використовуються в якості торгових площ. У царські часи тут було, приблизно, 40 корпусів і 650 крамниць. Даний ринок був одним з найбільших в Європі.
Влада якось спробували заборонити хоча б вуличну торгівлю, але їм це вдалося лише тимчасово і частково. У багатьох павільйонах вже закінчився термін оренди, але життя тут так і вирує. Продавці з теплих країн і зараз продовжують торгувати дешевими трусами, закликаючи жваво і заманюючи «супернизькими» цінами покупців.
Тепер трохи про історію ринку. За часів правління імператриці Єлизавети граф Федір Апраксин отримав велику земельну ділянку в Санкт-Петербурзі по річці Фонтанці. У його сина Матвія народилася ідея про створення на даному місці «народного ринку», лавки якого можна б було здавати в оренду. Через деякий час всю внутрішню територію заполонили дерев'яні споруди. Пізніше пан Олександр I дав добро Матвію, щоб він здавав в наймання місця і для толкучего торгу.
Такий свого роду торговий центр став розвиватися вже при наступному господаря, яким був Степан Апраксин. За проектами архітектора І. Ґміна Карсін в 1860-1861 роках побудували з каменю нові корпуси і перебудували над воротами, що йшли в Апраксин двір з вулиці Садової, верхній ярус. Степан зовсім трохи не дожив до жахливої пожежі в кінці травня 1862 року, який знищив, крім всіх 6 тисяч крамниць ще й десятки пітерських будинків. Двором він володів близько п'ятдесяти років.
До його синові Антону після страшного лиха перейшли у володіння тільки обвуглені площі, де раніше проходила жвава торгівля. Йому незабаром надійшла вигідна пропозиція про викуп непридатних до використання гектарів за вісім мільйонів рублів. Але Антон Степанович на це тільки посміхнувся і сказав, що йому цілком під силу додати до цієї суми ще пару мільйонів і побудувати тут новий торговий центр.
Архітектор Кракау склав проект кам'яних корпусів практично на тисячу магазинів. Він збирався зробити з Апраксина двору, що виходив на Садову, конкурента Гостиного двору, який перебуває поблизу. Одночасно звели два корпуси в два поверхи з лавками, чотири - від Щукіна ринку і пару флігелів, які межували з Апракісним провулком. До слова, саме тут провели перший такий масштабний електроосвітлення.
Основні корпусу Апраксина двору, що стоять і сьогодні, споруджувалися 1870-1880 роках. На початку минулого століття до торгових крамницях додалися третій і четвертий поверхи. Перед тим, як почалася перша світова війна, Апраксин двір був найбільшим серед європейських країн по оптового товарообороту. В епоху СРСР це був великий центр комісійної торгівлі.
Час роботи: 10: 00-20: 00
Місце: вулиця Садова 28/30