Маленька темно-коричнева точка, моментально і майже непомітно для ока зникаюча з руки зловив її. Ненависний крихітний вампір, що викликає болючі укуси і не дає спокійно спати домашнього вихованця. Нарешті, переносник найнебезпечніших захворювань - це все вона, блоха.
Здається, нічого в ній не може бути цікавого - крихітний паразит, тільки і робить, що кусає так сосущий кров. Але чому ж саме блохи стали предметами досліджень безлічі вчених з усього світу? Чому саме їх з таким інтересом розглядають в мікроскопи дослідники-аматори і роблять разючі фото?
Причина тому одна: блохи не такі прості, як здаються обивателю при першій зустрічі ...
Одним з найбільш знаменитих дослідників бліх був британський банкір Чарльз Ротшильд, мультимільйонер, весь свій вільний час присвячував ентомології. Саме він описав південну щурячу блоху. колишню причиною багатьох епідемій чуми, саме він зібрав найбільш повну колекцію цих паразитів, нині зберігається в Британському музеї. За іронією долі Ротшильд наклав на себе руки через те, що страждав на енцефаліт. І цілком можливо, що підчепив цю хворобу він саме в одній зі своїх ентомологічних експедицій.
трохи біології
Блоха - паразит багато в чому унікальний. Настільки ж унікальний, наскільки і вимогливий: блохи не кусають ніяких тварин, крім теплокровних - птахів і ссавців. Тільки окремі види здатні кусати холоднокровних тварин, але роблять це лише у виняткових випадках.
З ссавців ці комахи віддають перевагу саме тих, які схильні влаштовувати собі гнізда і нори. Такі звички господарів необхідні паразитам: комахи не живуть на свого господаря постійно, а лише встрибують на нього для того, щоб нассатися крові. І зрозуміло, паразитуючи на тварин, не прив'язаних до одного місця, вони будуть здорово ризикувати не знайти жертву при черговому нападі голоду.
Тому блохи і вважають за краще селитися в норах гризунів, гніздах птахів, собачих будках - тут вони гарантовано можуть розраховувати на регулярну подачу трапези.
Серед величезної кількості видів бліх є всього кілька десятків (до 30) таких, які паразитують на кочових тварин - копитних, зайців, котячих - і тому знаходяться на їхньому тілі постійно, щоб не втрачати джерело їжі.
При наявності джерела їжі блохи харчуються щодня. Але в разі необхідності вони цілком можуть протягнути без їжі кілька місяців. Зате після закінчення такого поста паразит накидається на жертву з особливою жадібністю.
Таким чином, людина - досить підходяща для бліх жертва. Особливо той чоловік, який вважає за краще жити в антисанітарних умовах.
При цьому в залежності від виду блохи можуть харчуватися по-різному. Одні насмоктувати про запас, так, що в екскрементах у них залишається неперетравлена кров господаря. Вони смокчуть від 20 хвилин до години. Інші харчуються часто і потроху - в основному це ті види, які мешкають в гніздах гризунів і птахів.
Більшість видів бліх не прив'язані до якогось одного господаря: вони можуть легко харчуватися на шкірі різних тварин і птахів. Проте, є і такі блохи, які харчуються тільки кров'ю однієї тварини. Зазвичай це облігатні паразити кажанів.
Блохи поширені по всій земній кулі. Вони є навіть в Антарктиді, зустрічаючись в гніздах птахів і на тамтешніх наукових станціях. Оптимальна температура для їх проживання та розмноження - 18-27 ° С, але при цьому блохи витримують і досить екстремальні температури, хоча припиняють при цьому розмножуватися.
Блоха виду Glaciopsyllus antarcticus - саме південне комаха в світі. Її знаходили на Землі королеви Мод і близько антарктичних станцій Дейвіс і Моусон - тут не зустрічається більше ні одне відоме комаха. Ця комаха паразитує на Буревісник і качурки, мешкаючи в теплий період року в гніздах цих птахів, а взимку - мандруючи в їх оперенні над океанічними просторами.
Зовнішній вигляд бліх
Про те, як виглядають блохи, знають багато, але не кожен бачив паразита в такому збільшенні, при якому можна детально розглянути деталі статури цього маленького паразита.
Якщо подивитися на фото блохи, зроблене за допомогою мікроскопа, то можна побачити, що тіло її дуже сильно сплющене з боків і виглядає, немов розчавлена. Це еволюційне пристосування до легкому переміщенню серед волосся або пір'я господаря.
Волею еволюційного випадку ця ж особливість морфології комахи допомагає йому бути невразливим при спробах вичесати, вигризти або просто розчавити паразита пальцями. Дійсно, людина може механічно знищити блоху, тільки роздавав її нігтем об тверду поверхню.
На фото нижче представлена одна і та ж блоха спереду і збоку: добре видно різницю в пропорціях тіла:
Цікаво, що копалини блохи, вік яких вчені датують ще 50 мільйонами років тому, виглядають майже так само, як і сучасні. Мабуть, для подібного паразитичного способу життя така форма тіла виявилася оптимальною. Наприклад, клопи і кліщі теж мають дуже сплюснуте тіло, тільки в іншому напрямку - зверху вниз.
Фото постільної клопа (тіло сплюснуте в горизонтальній площині):
Характерною особливістю бліх є подовжені задні лапки. Саме завдяки їм паразити вміють стрибати далі майже всіх інших комах. При годуванні ж або в спокійному стані ці лапки згинаються так, що зовсім не створюють незручностей для комахи в переміщенні. З витягнутими лапками блоха виглядає дуже оригінально - на фотографії нижче представлена собача блоха під мікроскопом:
Стосовно дальності стрибка до довжини тіла блохи знаходяться серед усіх комах на другому місці: більш далекі стрибки робить тільки один вид цикад. При довжині тіла в 2-3 мм блоха стрибає до 19 см у висоту і до 30 см в довжину - це в 100 разів перевищує довжину її тіла. Щоб людині позмагатися з блохою в дальності стрибка, йому потрібно стрибати мінімум на 160 метрів в довжину.
Довгі стрибки блохам забезпечують не тільки сильні задні лапки, а й спеціальний твердий щиток на грудях. При згинанні комахою задніх лапок цей щиток відтягується назад, як важіль катапульти. А при поштовху він сильно підкидається вгору, збільшуючи дальність стрибка.
Не всі блохи вміють стрибати. Є такі, у яких задні лапки мають звичайну довжину і які постійно знаходяться на тілі свого господаря. А є вид, який для переміщення між норами гризунів використовує в якості транспорту ... уховерток.
Всі блохи безкрилі. З огляду на їх спосіб життя, крила були б для них перешкодою в переміщенні в шерсті господаря. Та й розчавити крилата комаха в цілому простіше, ніж безкриле. Еволюція вирішила, що краще блохам стрибати, ніж літати.
У бліх немає проколюючого хоботка, який є у інших комах - комарів і клопів. Але і своїми стілетообразнимі щелепами вони цілком обходяться: верхні щелепи пропілівают шкіру жертви, а нижні розширюють ранку для введення в неї слини.
Правда, сам годується паразит змушений буквально занурювати в ранку своє тіло, щоб дістати до кровоносної судини - на фото добре можна розглянути, як виглядає комаха в цей момент:
На відміну від більшості кровосисних паразитів блохи абсолютно не намагаються приховувати свого укусу і не впорскують в ранку знеболюючу речовину. У той же час фермент, що міститься в слині комахи і перешкоджає згортанню крові, викликає несамовитий зуд і поява геморагічного набряку в місці укусу. При цьому порція такого дратівної речовини, що передається при одному укусі, мізерно мала - всього 0,000004 кубічного мм. Така «самовпевненість» бліх обумовлена саме їх формою тіла: знищити комаха пальцями людина практично не може, і тому маскувати свій укус паразит зовсім не намагається.
Розміри тіла бліх встигли стати притчею во язицех: блохою нарицательно називають кого-небудь, коли хочуть підкреслити його невеликі розміри.
Дійсно, найбільші блохи, що паразитують на лосів, ледь досягають в довжину 10 мм. Зазвичай же блохи мають довжину тіла в 1-3 мм. Приблизно таку ж довжину мають і їх личинки, але виглядають вони зовсім інакше, ніж дорослі особини.
Розмноження бліх, зовнішній вигляд їх яєць і личинок
Блохи належать до комах з повним перетворенням. Весь їх репродуктивний цикл виглядає так:
- Сита самка викидає цілу пачку яєць: сильне виштовхування яєць забезпечує більш широке розсіювання їх. На фото під мікроскопом представлені кілька яєць - вони настільки малі, що побачити їх неозброєним оком дуже складно.
- Через кілька днів з яєць виходять маленькі білі червоподібні личинки, які зариваються в субстрат, на якому лежали яйця. У більшості випадків цим субстратом є підстилка в гнізді господаря. І їм же може бути старий брудний килим в будинку. Личинки живляться або гниючої органікою, або залишками крові в екскрементах дорослих бліх. У міру зростання личинка кілька разів линяють, і після третьої линьки починає оточувати себе тонким шовковим коконом, перетворюючись на лялечку.
- Лялечка розвивається кілька днів, і з неї виходить цілком доросла і готова до паразитизму блоха. Все, що їй залишається - підстерегти господаря і продовжити справу батьків.
У звичайній квартирі личинки бліх можуть цілком успішно розвиватися в тріщинах підлог, за плінтусами, в старих килимах - в загальному, там, де є хоч трохи гниючого сміття.
Виглядає личинка непомітно і на перший погляд схожа на простого маленького білого черв'ячка. Тільки під мікроскопом на фотографії у неї можна розрізнити чітко просвічує наповнений шлунок:
Одна самка за своє життя відкладає до 450 яєць, по 10-15 за одну порцію. Для одного «пострілу» їй потрібно як мінімум один раз добре поїсти. Зате для роботи в режимі конвеєра яєць самиці досить одного сполучення з самцем.
Чисто теоретично блоха може прожити до півтора років, але в реальних умовах ледве дотягує до 2 місяців - занадто небезпечний її спосіб життя, занадто багато у неї ворогів.
Види бліх і відмінності між ними
Для людини ж найбільше знайомі такі види бліх:
- людська блоха - дійсно, є і така. Саме вона увічнена на картинах середньовічних художників, і саме про неї говорять, коли описують бліх в літературі.
- Котяча блоха - рекордсмен за кількістю укусів людини. Вона мала, дуже широко поширена і абсолютно невибагливі у виборі господаря, відмінно харчуючись і на собаках, і на кішках, і на людях.
- Щуряча блоха, найнебезпечніша, що є активним переносником збудника чуми.
- Собача блоха. відносно велика і малорухлива, паразитує найчастіше саме на собаках.
І цей список можна продовжувати дуже і дуже довго: суслічья, кроляча, лосина, мишача - практично кожен рід ссавців має свого блошиного паразита.
На фото нижче можна познайомитися з представниками найбільш поширених видів.
Фото людської блохи:
Фото котячої блохи:
Фото собачої блохи:
Блохи як переносники небезпечних захворювань
Не будь блохи переносниками смертельно небезпечних захворювань людини, такого старання в їх знищенні люди і не проявляли б. Але саме ці комахи разом зі своїми безпосередніми господарями - щурами - були причиною спустошливих епідемій бубонної чуми в Європі. Та й сьогодні багато популяції гризунів - тушканчиків, ховрахів, піщанок - тримаються епідеміологами під суворим контролем, оскільки в норах цих тварин продовжує інкубуватися смертельно небезпечний збудник.
Крім збудника чуми на блохах активно переміщаються і інші бацили і віруси:
- віруси гепатиту А і В
- сальмонели
- збудник бруцельозу
- збудник тифу
- вірус енцефаліту
- тріпаносоми
- яйця різних гельмінтів.
Всього понад 200 небезпечних для людини хвороб можуть переносити ті чи інші види бліх. І тому блошині укуси страшні не тільки сверблячкою і почервонінням ...
В цілому відрізнити блоху від будь-якого іншого кровоссального паразита нескладно: такі дрібні розміри не мають ні кліщі, ні клопи. А здатністю стрибати вже точно жоден з шестиногих вампірів не володіє. Блоху важливо тільки розглянути на одязі і зловити до того, як вона вкусить. А вже її ідентифікація навряд чи стане серйозною проблемою.