Інші назви - бичок-бабка, Чорноротов бичок, каспійський бичок-кругляк. Відноситься до сімейства бичкові загону окунеподібних.
Максимальна довжина становить до 25 см при вазі 180-250 г, в улові ж переважають екземпляри середніх розмірів - 6-15 см.
Забарвлення тіла може бути різноманітною: світло-сіра, сірувато-бура і навіть чорна (досить часто спостерігається під час ікрометання серед самців, що охороняють потомство). Малюнок буває і у вигляді неявственен плям, і у вигляді великих темно-бурих плям по всій довжині тулуба, однак характерною ознакою цього виду є чорна пляма (іноді з жовтуватою облямівкою) на задній частині першого спинного плавця. Голова, найчастіше, темніше тулуба, плавники сірого кольору. Лускою покрите все тіло, іноді потилицю, Межглазничное простір, зяброві кришки, горло і підстава грудних плавців. Плавального міхура у представників даного виду немає.
Бичок-кругляк за краще триматися у прибережних ділянок морів глибиною від 3 до 5 м, проте широко поширений і в прісних водоймах. Ареал великий - Чорне. Мармурове, Азовське, Каспійське (включаючи басейни впадають в них річок). а також Аральське і Балтійське моря. Випадковим чином в баластної воді на судноплавному транспорті здійснив подорож до Північної Америки, де прекрасно розмножився (Великі озера, штат Іллінойс).
Широкі кордону адаптивності виду дозволяють нарощувати популяції і освоювати нові території з різноманітними умовами: глибина від 20 см (в період розмноження) до 70 м (під час зимової міграції), температура води від -1 ° до + 30 °, солоність води 0-40 ‰ (проміле), кисневий дефіцит компенсується розвиненим шкірним диханням.