Будь-яку бібліотеку доцільно розглядати як більш-менш складну систему, що характеризується сукупністю багатосторонніх, досить стійких зв'язків і відносин її складових частин. Серед вихідних, спочатку властивих, обов'язкових і постійних в кожній бібліотеці виділяються наступні елементи, при відсутності хоча б одного з яких (будь-якого) бібліотека функціонувати не може: документ (книга, публікація), Новомосковсктель (користувач), бібліотекар, матеріально-технічна база [ 24, с.15].
Бібліотека - це установа, яка організовує використання документальної інформації, необхідної для задоволення різноманітних інформаційних потреб Новомосковсктеля [24, с.18].
Розглянемо більш докладно сутність бібліотеки як системи.
Ще на ранніх етапах розвитку цивілізації стає неможливим поширювати знання тільки в рамках простого запам'ятовування їх і передачі від людини до людини, від покоління до покоління. Виникає потреба в такому способі фіксації знань, який би забезпечив їх зберігання, і поширення в часі і просторі, створюючи можливість преемст-ності в їх розвитку.
З іншого боку, творча діяльність людини, освіта опосредуются документами різного ступеня складності. Отже, обидва еле-мента системи «документ-Новомосковсктель» об'єктивно необхідні один одному.
У міру розвитку суспільства зростає, в одного боку - число докумен-тів, з іншого - Новомосковсктелей. Для розуміння зв'язків між ними слід мати на увазі наступні обставини:
- як документ, так і Новомосковсктель дискретні і різнорідні;
- з плином часу відбувається процес нарощування ду-ховного продуктів. До того ж кількість документів починає тися-чекратно перевищувати можливості їх прочитання індивідом.
- відсутність інформації про знаходження потрібного документа, труднощі в пошуках документів, що містять потрібну інформацію, відсутність інформації про появу нових документів ускладнюють роботу Новомосковсктеля.
Але і цим складність системи не обмежується. Ю.Н. Столяров зазначає, що «документ має двоїсту природу: його духовне со-тримання укладено в речову форму» [43, с.63] як матеріальний об'єкт він потребує для свого зберігання і використання в спеціальних примі-пах і спеціальному обладнанні. Матеріально-технічна база теж не-обходима для обслуговування Новомосковсктелей і для створення умов роботи біб-ліотечному персоналу.
Так об'єктивно виникають всі чотири елемента (при генетичної пер-вічной ролі документа і Новомосковсктеля), в сукупності і нерозривний зв'язок утворюють бібліотеку. Кожен з них при цьому відіграє свою власну, якісно відокремлену, але в цілому рівноправну роль, без якої функціонування бібліотеки було б неможливо.
Бібліотека - це цілісний сплав чотирьох названих елементів.
Знаючи родові елементи і характер зв'язків між ними, можна побудувати-ить структурну модель. Структурна модель показує, що бібліотеку як систему утворює нерозривну єдність чотирьох елементів, кожен з яких відіграє в ній власну роль, дуже істотну для функ-ня даної системи бібліотеки (див. Рис. 1).