Ті, хто серйозно займається вирощуванням і розведенням бджіл, можуть підтвердити, що це дуже цікаве заняття. Адже у них є власна система розподілу обов'язків і свою мову. Якщо ви чуєте спокійний рівномірний тихий гул від вулика, це означає, що справи йдуть добре. Якщо він змінюється на голосний і збуджений, значить, щось пішло не так. Коли чути зовсім нескладний шум і час від часу жалібні нотки, значить, у вулику вже немає матки.
Хто входить до складу бджолиної сім'ї?
Робочі бджоли за кількістю становлять набагато більше половини сім'ї. Вони втратили репродуктивну функцію, тому не можуть відкладати личинки, з яких могли б з'явитися на світ дітородні самки. Про інший варіант відкладання личинок робочими бджолами поговоримо трохи пізніше. Бджоли, які ще не досягли віку двох тижнів, називаються нелітними. На них падає відповідальність за роботу всередині їх вулика: годування личинок, прибирання, будова нових стільників, підтримка постійної температури у вулику, вентиляція гнізда, прийом нектару у льотних бджіл і т.д. Льотні бджоли - це ті комахи, які вже досягли віку чотирнадцяти - двадцяти днів і можуть вилітати з вулика, щоб збирати пилок, нектар, приносити у вулик воду, прополіс, охороняти гніздо. Найстаріші робочі бджоли в основному приносять у вулик воду. Їх вік залежить від їх роботи, тобто бджола, яка брала участь в медозборі і годувала засів проживе недовго і, швидше за все, не доживе до зими. Ті бджоли, яких ці «події» обійшли стороною можуть пережити зиму, виростити собі заміну і брати участь в прибиранні будинку. Після прибирання вони вмирають. Це пояснює, чому бджоляр навесні бере прибирання вулика на себе. Так він продовжує життя деяких робочих бджіл.
Довжина його тіла становит від п'ятнадцяти до сімнадцяти міліметрів, вага однієї особини досягає двохсот шістдесяти грам. Він виглядає великим за розміром, якщо порівнювати з робочими бджолами. Крила у нього досить розвинені, виступають за сьомий (і останній) сегмент тіла.
Його укусів можна не боятися - у нього відсутня жало. Трутень не може допомогти бджолам в будові сот - він не має воскових залоз для цього. Ця комаха не може збирати пилок, оскільки такий пристосувальний орган як хоботок у нього також відсутня. Навіть якби у нього був цей хоботок, то донести «їжу» до вулика у нього не вийшло б, оскільки трутні не мають спеціальний щетинок, що виконують функцію утримування їжі. Ось тому за трутнями доглядають бджоли, робочі, - самці не здатні добути собі їжу. Природа їх створила лише з однією єдиною метою і подбала про те, щоб ніщо їх від цієї мети не відволікало. Для виконання функції репродукції вони мають хороший зір і нюх, щоб здалеку побачити і відчути самку, а також досить високу швидкість польоту, щоб встигнути до матки першим.
Потрібно відзначити, що за свою досить коротке життя (всього кілька місяців) трутні встигають з'їсти досить багато, їх можна назвати ненажерливими. Підрахували, що один кілограм трутнів за своє життя з'їдає до двадцяти кілограм меду. Тобто личинка трутня вимагає корми приблизно в чотири рази більше, ніж доросла робоча бджола.
Особливості життєвого циклу
Перед тим, як перейти безпосередньо до опису життєвого циклу трутнів, хотілося б уточнити те, що чим більша кількість трутнів знаходиться біля самки, тим краще. У боротьбі за матку відсіваються найслабші трутні, що дає можливість матці виводити тільки сильною і стійке потомство. Якщо в бджолиної сім'ї є надмірна кількість трутнів, це свідчить про те, що матка трохи постаріла, тобто виводимість впаде, це може також позначитися на генетичної інформації.
Тепер розберемо життєвий цикл трутнів. Як ми вже було сказано вище, трутні народжуються з незапліднених яєць матки. Осередок трутнів ширше, ніж бджолина, тому сперма під час кладки яєць не потрапляє з сім'ї приймача матки на них. Після цього яйце в результаті деяких перетворень стає личинкою, яку робочі бджоли дбайливо годують тим, чим годують матку, - маточним молочком. Через три дні личинку переводять на медово-пергових суміш. Далі личинка протягом вісімнадцяти днів починає перетворюватися на лялечку. Весь період розвитку і зростання трутня становить двадцять шість днів, але статевозрілим він стає десь на чотирнадцятий день розвитку. Їх «вихованням» і відходом займаються робочі бджоли. Виводити трутнів починаю десь в травні, закінчують тоді ж, коли і закінчують медозбір. За цей період може бути виведено до чотирьох сот трутнів. У деяких сім'ях (це залежить від їх кількості) буває до двох тисяч трутнів. В сотах для трутнів відведено периметр (осередки) - верхня і нижня частини, а також з боків.
Після того, як самці «виростають» з осередку ще днів вісім вони харчуються в посиленому темпі, готуючись до того, щоб запліднити матку. Коли трутням виповнюється один тиждень, вони відправляються на так звані «ознайомчі» обльоти, щоб познайомитися з тією територією, яка знаходиться навколо. Через кілька тижнів трутень вже може виконати своє призначення - запліднити матку. Важливо помітити, що в цьому процесі задіяні кілька трутнів (до восьми комах). Після того, як самець виконав свою роль, він вмирає, тому що під час статевого акту трутень втрачає частину свого статевого органу.
Трутні зазвичай живуть в одній родині, але коли вони вилітають на обльоти, спокійно можуть потрапити на територію іншої сім'ї. Їм же краще: робочі бджоли, думаючи, що це потенційні партнери для матки, починають також уважно доглядати і рясно годувати трутнів.
Коли закінчується період збору меду, трутні стають непотрібними сім'ї, і бджоли починають витісняти спочатку з гнізд, а коли вони зовсім слабшають від голоду, то і зовсім з вулика. Це робиться для того, щоб заощадити їжу. Бувають рідкісні випадки, коли трутні залишаються на зиму в сім'ї. Це завжди вісник того, що в бджолиної сім'ї що-небудь не так. Тільки в двох випадках трутнів залишають зимувати: якщо матка дуже ослабла або її зовсім немає в вулику.
Буває, що для економії прожитку бджолярі самостійно відрізають ту частину стільників, де знаходяться трутні. Але цим нічого не доб'єшся: робочі бджоли швидко добудують ту частину вулика.
Бджолярі діляться на два типи: перші взагалі не втручаються в сім'ї, другі - самі регулюють кількість трутнів в сім'ї. Вони всі мають рацію. У першій випадку, коли самі комахи регулюють, скільки трутнів може бувальщина в сім'ї, відбувається природний відбір. Таким чином, більше трутнів літає біля пасіки і велика ймовірність ранньої зустрічі їх з маткою. У другому - дуже вигідна економія корму, адже, як уже згадувалося вище, трутні досить ненажерливі. Але перший варіант краще тим, що часті відвідування вулика відволікає бджіл від їх прямої задачі - виведення потомства.