Про діти, діти! як небезпечні ваші літа!
Мишеня, що не бувалий світла,
Потрапив було в біду, і ось як він про неї
Розповідав в родині своєї:
«Забувши нашу нору
І перебравшіся через гору,
Кордон наших країн, пустився я бігти,
Як молодий мишеня,
Який хоче показати,
Що він вже не дитина.
Раптом з розмахом на двох тварин набіг:
Які звірі, сам не знав;
Один так смиренний, добрий, так плавно виступав,
Так Миловидов був собою!
Інший нахаба, крикун, тепер лише ніби з бою;
Весь в пір'ї; у нього кудлатий гаком хвіст;
Над самим лобом тремтить наріст
Якийсь вогняного кольору,
І ніби дві руки, служачи для польоту;
Він ними так махав
І так жахливо горло дер,
Що я, таки не боягуз, а подавай бог ноги -
Швидше від нього з дороги.
Як боляче! Без нього я вірно б в іншому
Знайшов наставника і друга!
В очах його була написана послуга;
Як тихо ворушив пухнастим він хвостом!
З якою старанністю кидав до мене він погляди,
Смиренні, лагідні, але повні вогню!
Шерсть гладка на ньому, майже як у мене;
Головка строката, і уздовж спини візерунки;
А вуха як у нас, і я по ним суджу,
Що у нього повинна бути симпатія з нами,
Високошляхетними мишами ».
«А я тобі на те скажу, -
Мишеняти мати зупинила, -
Що цей доброзичливець,
Якого тебе зовнішність так спокусила,
Сміреннік цей ... Кот!
Під виглядом лагідності він ворог наш, злий грабіжник;
Інший же був Півень, миролюбний житель.
Не тільки від нього не бачимо ми шкоди
Іль огорченья,
Але сам він їжею нам буває іноді.
Вперед по виду ти не робити висновки ».
* "Півень, Кот і Мишеня" - переклад однойменної байки Лафонтена.