З першого погляду на літньому небі виділяється величезний трикутник з опущеною вниз вершиною, утворений яскравими зірками сузір'їв Лебедя (Денеб), ліри (Вега) і Орла (Альтаїр), але не тільки ці три сузір'я заслуговують на увагу - в околицях цього "Літнього трикутника" є безліч різноманітних за своєю природою і найцікавіших для спостережень об'єктів.
Давним-давно прославлений спартанський герой Тиндарей був вигнаний з рідної країни своїм братом Гіппоконтом. Довгі роки поневірявся він по Греції, поки знайшов притулок в Етолії у царя тест, який так подружився з ним, що віддав йому в дружини свою прекрасну, як богиня, дочка Леду. Кілька років по тому Геракл убив підступного Гіппоконта і Тиндарей з Ледой повернувся в рідну Спатру.
Слава про красу і чарівності Леди облетіла всю Грецію. Побачив її одного разу Зевс і негайно почав обмірковувати спосіб, як йому зустрітися з красунею так, щоб про це не дізналася його ревнива дружина Гера. Він перетворився в білого лебедя і спустився з Олімпу в Спарту, до Леду.
Щоночі Леда приймала Лебедя - всемогутнього Зевса. Від нього у неї народилося двоє дітей - прекрасна дочка Олена, яка пізніше стала причиною Троянської війни, і син Полидевк, якого Зевс обдарував безсмертям. Від Тиндарея Леда теж народила двох дітей - дочку Клитемнестру і сина Кастора.
На небі сузір'я Лебедя уособлює Зевса, який перетворившись на птаха, летить до своєї коханої Леду.
Лебідь - одне з тих сузір'їв, фігури яких легко впізнаються і відповідають своїм назвам. Яскраві зірки утворюють величезний хрест, на вершині якого (це хвіст птиці) виблискує Денеб, а довга шия звернена до землі і відзначена зіркою Альбирео (β Лебедя) в голові. До речі, Альбирео (на фото праворуч) - одна з найкрасивіших подвійних зірок - її легко розглянути навіть в бінокль, оранжево-жовта головна зірка 3,4 m і блакитний супутник 5,4 m. який часто через особливості нашого зору виглядає зеленуватим.
Інша яскрава подвійна, δ Лебедя, більш важка для спостереження - відстань від головної зірки 3,4 m до супутника 6,4 m становить 2,1 "
Головна зірка сузір'я, Денеб, теж заслуговує на увагу - це гарячий білий надгігант, віддалений від нас приблизно на півтори тисячі світлових років, його світність не менше, ніж в 60 тисяч разів перевищує сонячну, а діаметр порівняємо з розмірами земної орбіти. Всі ці цифри приблизні, тому що точно виміряти таку велику відстань до зірки дуже складно, але безумовно, Денеб - одна з найбільш вражаючих зірок нашого неба.
Сузір'я Лебедя лежить в одній з найяскравіших частин Чумацького Шляху, там, де він розпадається на два широких рукава. Це поділ викликано не дійсною різницею в щільності зірок, а скупченнями поглинає світло пилу в площині Чумацького Шляху. Газо-пилові туманності складають чи не головні визначні пам'ятки сузір'я.
Лівіше Денеба розташований комплекс водневих туманностей, які за свою дуже характерну форму названі "Північною Америкою" (NGC7000) і "Пеліканом" (IC5070). Їх світіння і збуджується випромінюванням Денеба, хоча розташований він не так вже й близько від них - не менше 50 світлових років!
Сузір'я Лебедя. (Наведіть курсор миші на об'єкт, щоб побачити його фото)
Ще одна група туманностей розташована під лівим крилом Лебедя - це "Вуаль" (NGC6960, NGC6992), що має дуже цікаву волокнисту структуру. На жаль, ці туманності дуже складні для спостереження - тільки на темному небі можна розглянути найбільш яскраві їх частини. Краще для пошуку їх використовувати бінокль або телескоп з мінімальним збільшенням. Ще більш слабкі, але дуже протяжні хмари оточують зірки γ і η Лебедя. На лінії, що з'єднують ці зірки, трохи ближче до γ Лебедя знаходиться цікава туманність NGC6888 "Серп" або "Півмісяць", візуально вона практично неможливо розрізнити, зате досить ефектно виглядає на фотографіях.
Звичайно, сузір'я Лебедя багато і іншими визначними об'єктами, набагато більш легкими для спостережень. У смузі Чумацького Шляху знаходиться безліч розсіяних зоряних скупчень, найбільш помітне з яких, M39, добре видно в будь-який бінокль. Це скупчення не відрізняється великою кількістю зірок - їх всього близько двох десятків, проте всі вони - досить яскраві білі гіганти і скупчення завдяки цьому виглядає дуже ефектно. Інша ж скупчення, яке увійшло в каталог Мессьє, М29, розташоване трохи південніше γ Лебедя, виглядає досить непоказно - таких тут десятки.
Зверніть увагу на неяскраву (5,2 m) помаранчеву зірочку, позначену як 61 Лебедя. Це подвійна зірка, яка легко спостерігається в найскромніші телескопи. Але головне - це одна з перших зірок, для яких в 1837 році було визначено відстань - воно виявилося трохи більше 11 світлових років, тобто це одна з найближчих до нас зірок.
У Фракії у річкового бога Еагра і музи Калліопа народився син Орфей. Він з дитинства проявив прагнення до музики і мати віддала його на навчання мудрому кентаврові Хирону - вчителю таких прославлених героїв, як Геракл і Ясон. Орфей швидко засвоював все, чому його навчав наставник, але більш за все його приваблювала музика і він годинами вправлявся в грі на лірі під керівництвом Хирона. Скоро він так опанував мистецтвом співу та гри, що перевершив в цьому свого вчителя.
Слава про великого співака рознеслася по всій землі, люди були зачаровані його піснями, дерева схиляли гілки і переставали шуміти, дикі звірі й птахи, зачаровані чудової музикою, збиралися навколо нього.
Незабаром Орфей одружився на німфу Еврідіку, яку палко любив. Але недовгим було їхнє щастя - незабаром Еврідіка загинула, Укушена отруйною змією. Орфей був невтішний, ніщо не могло його змусити забути про улюблену, з кожним днем його відчай робилося все сильніше. Нарешті, він вирішив спуститися в підземне царство і упросити Аїда повернути йому Еврідіку.
Орфей спустився через бездонну прірву до підземної річки Стікс, але перевізник Харон відмовився переправити його в царство тіней: його справа перевозити на інший берег Стіксу, в царство Аїда, тільки душі мертвих.
Тоді Орфей взяв свою золоту ліру, сів на березі і став грати. Божественні звуки рознеслися над чорними водами Стіксу. Навіть Харон був так заворожений ними, що не помітив, як Орфей вліз в його човен і відправили підігнав її до іншого берега.
З'явившись перед Аїдом, Орфей продовжував співати і грати на лірі, в цій пісні він висловив все біль по своїй коханій Еврідіки. І такою прекрасною була ця музика і пісня, що розчулився Аїд і погодився повернути Еврідіку в царство живих, але з однією умовою: Орфей повинен йти за богом Гермесом, який виведе його з підземного царства, а Еврідіка буде слідувати за Орфеєм, але Орфею не можна озирнутися на Еврідіку, інакше вона навічно залишиться в царстві мертвих.
Орфей прийняв цю умову і вони почали важкий шлях нагору по вузькій і обривистій стежці на Землю, облиту променями Геліоса. Але як не прислухався Орфей, він не чув кроків улюбленої за собою. Забувши, що Еврідіка ще тільки тінь, забувши умова, Орфей не витримав невідомості і вже перед самим виходом озирнувся. Він встиг побачити тінь Еврідіки, назавжди розчинилася в темряві підземного царства.
Другий раз втративши кохану, Орфей не хотів повертатися на Землю, він знову спустився в підземне царство, але на цей раз навіть його пісні не чіпали крижаного серця Харона.
Незабаром Орфей загинув, і в підземному царстві Аїда Еврідіка зустріла свого коханого і вже ніщо не могло їх розлучити. А боги помістили на небо золоту ліру Орфея в пам'ять про великого співака і про силу людської любові.
Головна зірка цього невеликого сузір'я - Вега, одна з найяскравіших зірок неба. Це гаряча біла зірка, приблизно в 2 рази більша за Сонце, помітність на нашому небі пояснюється її досить близьким до нас становищем, до Веги близько 25 світлових років. До речі, відстань до неї було визначено Струве в тому ж 1837 році, коли Бессель виміряв відстань до 61 Лебедя. Взагалі, в історії астрономії Вега займає особливе місце - це перша зірка, яка була сфотографована (1850 г.), фотографія спектра зірки також була вперше отримана для Веги (1872 г.), вона ж була обрана в якості еталону блиску - як зірка нульовою величини.
Зверніть увагу на зірку ε Ліри трохи на схід від Веги - навіть неозброєним оком видно, що це подвійна зірка - відстань між компонентами близько 3,5 ', але в телескоп видно, що кожна зі складових цю пару зірок, в свою чергу - подвійна зірка, відстань між ними набагато менше - 2,3 "і 2,8", так що ця система дуже зручна для оцінки якості невеликих аматорських телескопів. Всі компоненти цієї 4-кратної системи - білі зірки, дуже схожі за своїми характеристиками.
Напевно, найвідомішою пам'яткою сузір'я можна вважати знамениту планетарну туманність "Кільце" M57. розташовану приблизно на 1/3 відстані від β до γ Ліри, її фотографія майже неодмінно зустрічається в будь-який науково-популярній книзі з астрономії та в будь-якому підручнику. У Навіть в невеликий телескоп при збільшенні близько 100x відмінно видна кільцева злегка витягнута форма туманності, а на фотографіях проявляються дуже цікаві подробиці її будови. Видно, що зовнішня частина кільця червона, внутрішня - зеленувато-блакитна, це пов'язано з різницею хімічного складу різних частин туманності - в зовнішній частині найбільш помітно випромінювання водню, у внутрішній - іонізованого кисню. Зверніть увагу, що і внутрішня, темна частина кільця набагато світліше навколишнього фону. Це означає, що туманність є не плоске кільце, а товстостінну сферу. Світіння цієї гігантської газової сфери (а її діаметр становить близько 1/2 світового року) викликано перєїзлученієм енергії знаходиться в центрі туманності дуже гарячого білого карлика.
Сузір'я Ліри. (Наведіть курсор миші на об'єкт, щоб побачити його фото)
Приблизно посередині між γ Ліри і β Лебедя можна відшукати кульове скупчення M56, проте воно досить непоказно і в невеликі телескопи практично не дозволяється на окремі зірки.
У сузір'ї Ліри є кілька чудових змінних зірок. RR Ліри - короткоперіодична цефеида, такі зірки виділяються в окремий клас, який і названий по імені цієї змінної. Особливої згадки заслуговує β Ліри - дуже незвичайна затемнення-змінна зірка. Її компоненти настільки близькі один до одного, що мають витягнуту еліпсоїдну форму, до того ж вони занурені в загальну газову оболонку. Період цієї змінної становить 12,9 доби, а блиск плавно змінюється від 3,4 m до 4,3 m з помітним проміжним мінімумом 3,8 m.
Коли Зевс змужнів і почав боротьбу зі своїм батьком Кроносом за владу над Небом і Землею, тільки один з титанів - Прометей підтримав його. Тому Прометею дозволено було жити на Олімпі з іншими богами, тоді як інші титани були скинутий в похмурий Тартар.
Але дозвільне життя на Олімпі не приваблювала Прометея. Він бачив як важка і нещасна життя людей, що не знали ще вогню, мерзшіх в холодних печерах і вмираючих від голоду і хвороб. Прометей думав, що люди не були б такі нещасні, будь у них вогонь, але Зевс суворо заборонив давати його людям.
Прометей не послухався волі великого Зевса - він вкрав вогонь з кузні Гефеста і приніс його людям. Він навчив їх готувати їжу, приручати тварин, виплавляти й обробляти метали.
Розгнівався Зевс, побачивши, що зробив Прометей. За його наказом Прометея схопили, закували в важкі ланцюги і відвели на самий край землі, на Кавказ, де прикували до самотньої скелі біля берега моря. І кожен день прилітав до скелі з Прометеєм Прилуки, щоб роздерши своїми залізними кігтями і дзьобом груди титану, клювати його печінку. За ніч рани Прометея гоїлися, а вранці знову прилітав Прилуки - посланник Зевса, і ця катування тривала тисячі років.
Але народився на Землі герой, якому судилося звільнити Прометея. Цим героєм, могутнім як боги був Геракл. Багато країн він обійшов, багато подвигів здійснив і, нарешті, прийшов в цей далекий край Землі. Стоячи перед величезною скелею, дивився він на прикутого Прометея і слухав його розповідь. Раптом почувся шум крил і в височині здався величезний Прилуки, він кружляв над скелею, готовий накинутися на Прометея. Тоді Геракл узяв свій лук, вклав стрілу і почав благати Аполлону, щоб він направив її точно в ціль, спустив тятиву. Пронизаний стрілою героя Прилуки впав в море біля самої скелі.
Так закінчилися муки Прометея, він був прощений Зевсом і вільним ступив на Землю, обнявши Геракла, якого чекав тисячі років.
На небі нагадуванням про це залишилися хижий Прилуки і Стріла, випущена Гераклом. Немає тільки на небі сузір'я, присвяченого Прометею, але люди ніколи не забудуть того, хто дав їм вогонь і знання, за допомогою яких вони борються проти влади богів.
Сузір'я Орла, незважаючи на його досить великі розміри і розташування в смузі Чумацького Шляху, на рідкість бідно цікавими об'єктами. Головна зірка сузір'я - Альтаїр, цілком рядове світило, трохи крупніше Сонця, виділяється тільки завдяки відносно малій віддаленості - близько 17 світлових років. Цікава знаходиться на південь від Альтаїра змінна η Орла, звичайна цефеида з періодом близько 7,2 доби та зміною блиску від 3,5 m до 4,4 m. Її змінність була відкрита Пиготт на рік раніше, ніж у δ Цефея, яка чомусь дала назву цього класу змінних зірок.
Звичайно, в сузір'ї є кілька розсіяних і кульових скупчень, планетарні туманності, але ці об'єкти нічим не примітні або дуже важкі для аматорських спостережень.
Головною прикрасою цього невеликого сузір'я, що знаходиться в центрі "Літнього трикутника" є красива планетарна туманність М27 "Гантель". Це досить яскравий і відносно великий об'єкт (для планетарних туманностей - розмір найбільш яскравою частини близько 6'x4 '), що робить його легко спостережуваним в будь-любительські телескопи. Як і інші планетарні туманності, вона підсвічується дуже гарячим білим карликом (температура його поверхні близько 100 000К!), Який залишився на місці спалахнула зірки.
Сузір'я Лисички і Стріли. (Наведіть курсор миші на об'єкт, щоб побачити його фото)
У південно-західній частині сузір'я є забавний астеризм "Вішак" (Cr399) - кілька зірок 5-6 величини утворюють майже пряму лінію з гачком посередині. Це скупчення досить велике, добре видно в бінокль і невеликий телескоп при мінімальному збільшенні.
Це дуже маленьке, але древнє сузір'я, його характерна постать всього з 4 помітних зірок дійсно нагадує стрілу, що летить. Мабуть, єдиним цікавим об'єктом цього сузір'я є кульове скупчення M71, що перебуває трохи нижче середини "древка" стріли. Скупчення виглядає досить непоказно, але в цьому і полягає його головна особливість - це "саме розсіяне з кульових скупчень", довгий час воно навіть вважалося розсіяним. До речі, зірки δ і ζ цього сузір'я є прекрасним дороговказом для пошуку планетарної туманності М27.