Артур конан Дойл

Попередня ↔ Наступна

Книгу можна придбати в. Biblion.Ru 63р.

Артур Конан Дойл. знак чотирьох

ГЛАВА I. СУТЬ ДЕДУКТИВНОГО МЕТОДУ ХОЛМСА

ГЛАВА II. МИ ЗНАЙОМИМОСЯ З СПРАВОЮ

ГЛАВА III. У ПОШУКАХ РІШЕННЯ

ГЛАВА IV. ІСТОРІЯ чоловічки з лисиною

ГЛАВА V. ТРАГЕДІЯ В Пондишери-лоджія

ГЛАВА VI. ШЕРЛОК ХОЛМС ДЕМОНСТРУЄ СВІЙ МЕТОД

- Отже, Уотсон, - сказав Шерлок Холмс, потираючи руки. - У нашому розпорядженні півгодини. Давайте якнайкраще використовуємо цей час. Як я вже вам сказав, справа мені цілком ясно. Але все-таки ми можемо помилитися, довірившись занадто очевидним фактам. Яким би простим спочатку ні здався випадок, він завжди може обернутися набагато більш складним. - Простим! - в подиві вигукнув я. - Звичайно, - відповів Холмс з видом професора, який демонструє учням цікавого хворого. - Будь ласка, сядьте в той кут, щоб ваші слідів не ускладнили справу. А тепер за роботу. По-перше, як ці молодці проникли сюди і як вибралися назовні? Двері з учорашнього вечора не заперечував. Як щодо вікна? - Він підніс до вікна лампу, висловлюючи вголос свої міркування, але звертаючись скоріше до себе, ніж до мене. - Вікно замкнено зсередини. Рами дуже міцні. Давайте відкриємо його. Поруч ніякої водостічної труби. Дах недосяжна. І все-таки людина проник в кімнату через вікно. Минулу ніч йшов невеликий дощ. Бачите, на підвіконні земля; відбиток черевика і ще один дивний круглий відбиток. А ось знову цей слід. На цей раз на підлозі. А ось він уже на столі. Дивіться, Уотсон, картина цілком ясна. Я став розглядати круглі бляшки землі на підлозі. - Це слід не від ноги, - сказав я. - Тому він так і важливий. Це відбиток дерев'яного протеза. Бачите, тут на підвіконні слід важкого, грубого черевика з широкою металевою підковою. А поруч круглий слід деревинки. - Людина на дерев'яній нозі! - Саме так. Він тут був не один. У нього був дуже здібний і спритний помічник. Ви могли б, доктор, залізти по цій стіні? Я виглянув у відчинене вікно. Місяць все ще яскраво висвітлювала цю частину будинку. Ми були на висоті добрих шістдесяти футів від землі, і, наскільки я міг бачити, ніде в цегляній кладці не було ні тріщини, ні виїмки, куди можна було поставити ногу. - Це абсолютно неможливо, - відповів я. - Так, одному неможливо. Але припустимо, в кімнаті знаходиться ваш спільник, який викинув вам надійну мотузку, он ту, що валяється в кутку, прив'язавши один її кінець до стирчать в стіні гаку. Ну тоді, якщо ви людина спритна, то і з дерев'яною ногою ви, мабуть, змогли б забратися по цій стіні. Потім ви спустилися б вниз, ваш друг втягнув би мотузку наверх, відв'язав від гака, замкнув вікно, на засувку, а сам пішов з цієї кімнати тим же шляхом, яким і увійшов сюди. Деталь подрібніше, - продовжував Холмс, показуючи на мотузку, - хоча наш друг на милиці виявився відмінним верхолазом, але він по професії не моряк. Його руки не задубіли від лазіння по канатах. Моя лупа виявила в декількох місцях сліди крові, особливо помітні на кінці мотузки. Значить, він спускався вниз так поспішно, що здер шкіру з рук. - Дуже добре, - сказав я, - але вся справа не стало від цього ні на йоту зрозуміліше. Хто цей таємничий помічник? Як він проник в цю кімнату? - Так, помічник, - повторив Холмс задумливо. - Цей помічник - особистість примітна. Завдяки йому справа набуває абсолютно виняткову забарвлення. Я думаю, що воно впише нову сторінку в історію злочинів в Англії. Подібні випадки бували раніше, але тільки в Індії і ще, якщо пам'ять не зраджує мені, в Сенегамбії. - Але як же все-таки він проник в цю кімнату? - повторив я. - Двері замкнені, вікна зовні недоступні. Може бути, через трубу? - Камінне отвір занадто мало, - відповів Холмс. - Я вже перевірив цю можливість. - Але як же тоді? - Ви просто не хочете застосувати мій метод, - сказав він, хитаючи головою. - Скільки разів я говорив вам, відкиньте все неможливе, то, що залишиться, і буде відповіддю, яким би неймовірним він не здавався. Нам відомо, що він не міг потрапити в кімнату ні через двері, ні через вікна, ні через димовий хід. Ми знаємо також, що він не міг сховатися в кімнаті, оскільки в ній ховатися ніде. Як же тоді він проник сюди? - Через дах! - вигукнув я. - Без сумніву. Він міг проникнути в цю кімнату тільки через дах. Якщо ви будете ласкаві посвітити мені, ми продовжимо наші пошуки в схованці, де був захований скриньку зі скарбами. Холмс піднявся по драбині до стелі, вхопився обома руками за балку і, підтягшись, вліз в отвір. Потім, висунувши обличчя, - він, мабуть, розпластався там, - простягнув руку, взяв у мене лампу і тримав її, поки я піднімався слідом. Горище, на якому ми опинилися, був десяти футів в довжину і шести завширшки. Полом служили стельові балки і тонкий шар дранки зі штукатуркою, так що ступати з балки на балку треба було з обережністю. Дах був двосхилий, закінчувалася коником. Стелею горища служила, ймовірно, внутрішня сторона даху. Пол покрив товстий шар пилюки, що накопичився за багато років. Крім пилу, на горищі нічого не було. - Ось, будь ласка, - сказав Шерлок Холмс, кладучи руку на похилий стіну. - Це слухове вікно веде назовні. Відкрийте його і опинитеся прямо на даху, а дах, на щастя, полога. Саме цим шляхом Номер Перший і проник в кімнату. Давайте подивимося, чи не залишив він якихось слідів. Холмс опустив лампу до підлоги, і я вдруге за сьогоднішній вечір побачив на його обличчі здивоване і спантеличений вираз. Простеживши його погляд, я відчув, як мороз продирає мене по шкірі: на підлозі було безліч відбитків босих ніг - чітких, добре помітних, але ці сліди були мало не в половину менше слідів дорослої людини. - Холмс, - прошепотів я, - виходить, що це страшна справа зробив дитина! Самовладання вже повернулося до Холмсу. - Я було, признатися, виявився в тупику. Пам'ять підвела. Але ж справа-то просте. Я повинен був з самого початку здогадатися, які будуть сліди. Ну що ж, тут більше робити нічого. Ходімо вниз. - Але що це за сліди? - запитав я, згораючи від цікавості. - Дорогий Уотсон, проаналізуйте факти, - сказав він з легким роздратуванням. - Ви знаєте мій метод. Застосуйте його, буде цікаво порівняти результати. - Ні, я нічого не розумію, - відповідав я. - Скоро все зрозумієте, - неуважно кинув Холмс. - Я думаю, що нічого цікавого тут більше немає. І все-таки я перевірю ще раз. Швидким рухом він вийняв з кишені лупу і сантиметр і, наблизивши свій гострий тонкий ніс до самої обшивці, став уважно вивчати кожен міліметр. Його очі, блискучі, глибоко посаджені, нагадували мені очі хижого птаха. Так швидкі, нечутно і вкрадливий були його руху, точь-в-точь як у шукача, що взяла слід, що я раптом подумав, яким би страшним злочинцем він міг би бути, якби направив свій талант і свою енергію не в захист закону, а проти нього. Оглядаючи горище, він весь час щось шепотів собі під ніс і раптом радісно скрикнув. - От уже, можна сказати, пощастило, - сказав він. - Це заощадить нам багато часу і праць. Номер Перший мав необережність вступити в креозот. Бачите, з правого боку цієї в'язкої, смердючої калюжі відбився краєчок маленької ноги. Бутель з креозотом, мабуть, тріснула, і рідина потекла. - Ну і що? - А то, що тепер ми його дуже швидко зловимо. Є собака, яка по сліду, що пахне креозотом, піде хоч на край світу. Якщо звичайна шукач буде тримати слід до самих кордонів графства, як ви думаєте, куди може піти спеціально натренований собака? Звичайна пропорційна залежність, невідомий член якої дорівнює. Стоп! Я чую, на місце прибули повноважні представники закону. Внизу почулися важкі кроки і гучні голоси, сильно грюкнули вхідні двері. - Поки вони ще не прийшли, - сказав Холмс, - торкніться долонею руки і ноги цього бідолахи. Що ви відчуваєте? - М'язи затверділи, як дерево, - відповів я. - Саме так. Вони зведені найсильнішої судомою. Це не просте трупне задубіння. На яку думку наводить вас ця гіпократівська, або, як любили писати старі письменники, сардонічна посмішка і це окостеніння? - Смерть наступила в результаті дії якогось сильного алкалоїду рослинного походження, - відповідав я, - на зразок стрихніну, що викликає правець. - Це перше, про що я подумав, коли побачив це перекошене обличчя. Увійшовши до кімнати, я відразу ж почав шукати, чим був введений отрута. І, як пам'ятаєте, виявив шип, який ледь наколов шкіру. Зверніть увагу, що шип вразив ту частину голови, яка звернена до отвору в стелі, якщо сидіти прямо на цьому стільці. А тепер давайте розглянемо самий шип. Я обережно взяв шив і підніс до ліхтаря. Він був довгий, гострий і чорний, у самого вістря блищав засохлий патьок якийсь густий рідини. Тупий кінець мав овальну форму і носив сліди ножа. - Це від дерева, що росте в Англії? - Зрозуміло, немає. Так ось, Уотсон, маючи в своєму розпорядженні стільки фактів, ви повинні прийти до правильного висновку. А ось і представники регулярних частин; допоміжні сили повинні поступитися їм місцем. Кроки були чутні все голосніше, нарешті, вони зазвучали прямо за дверима, і в кімнату ввійшов, важко ступаючи, огрядний, великий чоловік у сірому. У нього було червоною, м'ясисте обличчя, з якого хитро поглядали на нас з-під припухлих, одутлих століття маленькі блискучі очі. За ним увійшов інспектор поліції в мундирі і слідом все ще не перестав тремтіти Таддеуш Шолто. - Ну і діло! - вигукнув увійшов глухим, хрипким голосом. - Нічого собі дільце! Хто це тут? Чому в будинку людей, як в садку кроликів. - Ви, мабуть, пам'ятаєте мене, містер Етелні Джонс? - спокійно промовив Холмс. - Ясна річ, пам'ятаю, - прохрипів у відповідь той. - Ви містер Холмс, Шерлок Холмс, теоретик. Я ніколи не забуду, як ви повчали нас, пояснюючи, куди поділися бішопгейтскіе діаманти. Справедливість вимагає зазначити, що ви показали нам вірний шлях, але тепер-то вже ви можете визнати, що в той раз вам допоміг просто щасливий випадок. - Мені допомогла в той раз проста логіка. - Ну буде, буде. Ніколи не соромтеся правди. Так що ж тут сталося? Гм,! Погане! Факти, на щастя, в наявності, так що всякі там теорії ні до чого. На щастя, я як раз виявився в Норвуде, з приводу іншої справи. І раптом ця смерть в Пондишери-Лодж. Як ви думаєте, чому вона наступила? - Теорії тут ні до чого, - сухо зауважив Холмс. - Звичайно звичайно. Але ми ж не заперечуємо, що ви іноді дивно потрапляєте в точку. Господи помилуй! Двері, як я розумію, замкнені. Хм, хм. Зникли коштовності вартістю в півмільйона. А як щодо вікна? - Теж на замку, але на підвіконні є сліди. - Чудово, чудово, але якщо воно замкнуто, то сліди не мають ніякого відношення до справи. Це підказує здоровий глузд. Людина може померти від удару. Так, але ж зникли коштовності. Ага! У мене є версія. Іноді й на мене знаходять осяяння. Будь ласка, відійдіть в сторону, сержант, і ви, містер Шолто. Ваш друг може залишитися, де стоїть. Що ви про це думаєте, Холмс? Шолто, як він сам зізнався, був вчора весь вечір зі своїм братом. З братом трапився удар, після чого Шолто пішов і забрав з собою всі коштовності. Ну, що скажете? - Після чого мертвий господар дуже завбачливо встав і замкнувся зсередини. - Гм, гм! У цьому слабке місце моєї версії. Закличемо на допомогу здоровий глузд. Цей Таддеуш Шолто прийшов до брата. Зав'язалася сварка. Це нам відомо. Брат мертвий, коштовності зникли - це теж відомо. Ніхто не бачив брата після відходу Таддеуш. Постіль його не зворушена. Таддеуш явно перебуває у великому сум'ятті. Як ви бачите, я плету мережу навколо Таддеуш. І мережу затягується. - Але вам ще невідомі всі факти, - зауважив Холмс. - Бачите цей шип; у мене є всі підстави вважати, що він отруєний. Його знайшли встромленим в голову убитого. Там залишився слід. На столі лежала ось ця записка, прочитайте її. Поруч було ось це дивне зброю з наконечником з каменю. Як ваша версія пояснює ці факти? - Чудово пояснює, - бундючно відповів жирний детектив. - Будинок повний індійських рідкостей. І Таддеуш приніс цю штуку сюди. А якщо шип був отруєний, то йому було простіше простого використовувати його як знаряддя вбивства. Ця записка - спритний трюк для відводу очей. Одне тільки незрозуміло - яким шляхом він вийшов звідси? Ага, в стелі отвір! Зрозуміло, через нього. З несподіваною для його огрядності спритністю він поліз вгору по сходах і пірнув у отвір. В ту ж хвилину ми почули його переможний голос. Він кричав, що з горища на дах веде слухове вікно. - Він, мабуть, знайде там ще що-небудь, - промовив Холмс, знизавши плечима. - Іноді в ньому начебто помітні проблиски розуму. Il n'y a pas des sots si incommodes que ceux qui ont de l'esprit [3]. - Ось бачите! - сказав Етелні Джонс, спускаючись по сходах. - Факти надійніше будь-якої теорії. Моя версія підтверджується повністю. На горищі є двері на дах. І вона навіть прочинені. - Це я її відкрив. - Справді? Так, значить, ви теж її бачили? Джонс був явно збентежений, почувши слова Холмса. - Неважливо, хто перший її помітив, - сказав він примирливо, - важливо те, що тепер ясно, як він вибрався звідси. Інспектор! - Так сер! - Голос з коридору. - Запроси сюди містера Шолто. Містер Шолто, мій обов'язок, попередити вас, що всі ваші слова можуть бути звернені проти вас. Я заарештую вас ім'ям королеви як особу, причетну до смерті вашого брата. - Ну ось! Я говорив вам! - вигукнув плаксивим голосом маленький чоловічок, простягаючи до нас руки. - Чи не турбуйтеся, містере Шолто, - сказав Холмс. - Я думаю, що зумію зняти з вас це звинувачення. - Чи не обіцяйте занадто багато, містер Теоретик, що не обіцяйте! - вигукнув детектив. - Це може виявитися не такою простою справою. - Я не тільки зніму з містера Шолто звинувачення, містер Джонс, але я ще й зроблю вам подарунок: назву ім'я і прикмети одного з двох людей, які були в цій кімнаті минулої ночі. У мене є всі підстави стверджувати, що його ім'я Джонатан Смолл. Він майже неграмотний, невисокого зросту, рухливий, у нього немає правої ноги, він ходить на стоптаний всередину милиці. Ліва його нога взута в грубий, з квадратним носом черевик на залізної підківці. Це колишній каторжник, років йому близько сорока, він дуже засмаглий. Ось кілька прикмет, які можуть допомогти вам, тим більше, що на цій мотузці є кров: він вчора вночі обдер тут долоні. Інший. - Ах, є й інший, - глузливо промовив Етелні Джонс, але було помітно, що впевненість, з якою Холмс описував злочинця, справила на нього враження. - Це досить цікава особистість, - сказав Холмс, повертаючись на п'ятах. - Я сподіваюся, що дуже скоро передам цю парочку в ваші руки. Уотсон, мені треба сказати вам кілька слів. Він вивів мене на майданчик сходів. - Несподіваний поворот подій, - сказав він, - змусив нас забути про первісної мети нашої подорожі. - Я теж якраз про це подумав, - відповів я. - Не можна, щоб міс Морстен довше перебувала в цьому злощасному будинку. - Не можна. Ви повинні відвезти її додому. Вона живе у місіс Сесіл Форрестер в Лоуер-Камберуелле. Це не так далеко звідси. Якщо ви вирішите повернутися, я вас тут почекаю. Але, може бути, ви дуже втомилися? - Анітрохи. Я не зможу заснути, поки ця фантастична історія не стане для мене більш-менш ясною. Я не раз потрапляв в надзвичайно складні і гострі ситуації, але, мушу зізнатися, сьогоднішнє нагромадження цих воістину неймовірних пригод вивело мене з рівноваги. Але якщо вже я опинився в самій гущі подій, я залишуся з вами до кінця. - Ваша присутність мені буде дуже необхідно, - сказав Холмс. - Ми поведемо цю справу самостійно. І нехай Джонс тішить себе своїми фантазіями. Коли ви одвезете міс Морстен, їдьте, будь ласка, в Ламбет, вулиця Пінчін-лейн, 3. Це на самому березі. У третьому будинку по праву руку живе Чучельник на ім'я Шерман, він набиває опудала птахів. У його вікні ви побачите ласку, що тримає крольчонка. Розбудіть Шермана, передайте від мене привіт і скажіть йому, що мені негайно потрібен Тобі. Візьміть Тобі і привезіть його сюди. - Це собака? - Так, забавний такий пес, що не чистокровний, але з вражаючим нюхом. Я вважаю за краще скористатися допомогою Тобі, ніж усіма розшуковими силами Лондона. - Я привезу його вам, - відповів я. - Назад я повернуся близько трьох, якщо знайду свіжого коня. - А я, - сказав Холмс, - спробую дізнатися що-небудь у місіс Берстон і слуги-індуса, який, як сказав містер Таддеуш, спить в комірчині на горищі. Потім я візьмусь за вивчення методів великого містера Джонса і послухаю його іронічні і малоделікатние зауваження, "Wir sind gewohnt, class die Menschen verhonen was sie nicht verstehen" [4]. Гете, як завжди, глибокий і лаконічним.

Артур конан Дойл