Почну статтю з деяких історичних відомостей, які допоможуть зрозуміти, чому арттерапія так багато значить в лікуванні глухих і слабочуючих пацієнтів, які страждають, до того ж, ще й психічними розладами. Вони стосуються історії служб, що надають допомогу дорослим глухим пацієнтам, специфіки психічних захворювань, пов'язаних з глухотою, а також - деяких особливостей ведення арт-терапевтичної груп з такими хворими.
Психічні захворювання у глухих пацієнтів: поширеність і доступність лікування
У США поширеність психічних захворювань в популяції людей, які страждають на глухоту, дорівнює поширеності цих захворювань серед чуючих і становить приблизно 10 відсотків. Це означає, що приблизно 25000 з 250000 глухих дорослих протягом життя хоча б один раз зустрічаються з необхідністю звернення до психіатричних служби. На жаль, залишається фактом, що медичні організації, що спеціалізуються на наданні допомоги глухим, значно поступаються за своїм числа подібним установам, що надають допомогу пацієнтам з нормальним слухом.
Ще в недавньому минулому страждають глухотою люди, яким була потрібна госпіталізація з приводу психічного захворювання, виявлялися в досить скрутному становищі у зв'язку з відсутністю установ, що відповідають вимогам обслуговування пацієнтів з дефектами слуху. Як правило, їх поміщали в звичайні стаціонари. І лише окремі представники медперсоналу могли спілкуватися з цими пацієнтами за допомогою жестів та писемного мовлення. Відсутність спільної мови між пацієнтами і лікарями виявлялося важким випробуванням, як для перших, так і для других (Брауер, 1980; Райнер і ін. 1969), вело до взаємного нерозуміння, що, в свою чергу, ставало часом причиною постановки помилкового діагнозу. А це позбавляло глухих, які страждають емоційними розладами, надії на успішність лікування (Альтшулер, 1974; Робінсон; 1978).
Завдання організації спеціалізованих психіатричних стаціонарів для людей з важкими порушеннями слуху довго займала розуми психіатрів і сурдологів. Боротьба за реалізацію подібних програм в США була досить складною. Почасти це було наслідком і недостатню інформованість психіатрів щодо психологічних наслідків глухоти і особливостей психологічних потреб даних пацієнтів (Альтшулер, Райнер, 1968).
Перша психіатрична програма для глухих була відкрита в 1955 році в Нью-Йорку (Урядова психіатрична програма Нью-Йорка для глухих) (Остерхаус, 1985). А по закінченні восьми років психіатр Лютерн Робінсон заснував в лікарні Св. Єлизавети у Вашингтоні свою програму психіатричної допомоги глухим, не отримували спеціалізованого лікування. Лікарня брала пацієнтів зі всієї території США. Проект доктора Робінсона став зразком для лікувальних і навчальних програм в області психіатричної допомоги глухим. Починаючи з 1963 року ця практика поширилася по всіх Сполучених Штатах. До 1984 року подібних програм налічувалося вже близько ста (Остерхаус, 1985).