Одним з чинників неплідності є імунологічний фактор, який зустрічається приблизно у 20% безплідних пар.
Антиспермальні антитіла - це імуноглобуліни G, А, М, дія яких спрямована на різні ділянки чоловічої статевої клітини - сперматозоїда. Утворюються вони в різних кількостях на різних ділянках сечостатевої системи (як у жінок, так і у чоловіків), але частіше виявляються у жінок і впливають не тільки на проникнення сперматозоїдів в порожнину матки, а й на якість запліднення яйцеклітини.
Сперматозоїди у чоловіків захищені від клітин імунної системи фізіологічними механізмами. Існує біологічний бар'єр між кровоносними судинами і насіннєвими канальцями (гематотестикулярний), тому імунні клітини не проникають в насінні канатики, однак при потраплянні сперматозоїда в кров запускається так званий імунну відповідь (атака імунних клітин на сперматозоїд) з виробленням антиспермальних антитіл.
В організмі існують імунологічні захисні механізми, які не дозволяють клітинам імунної системи (Т і В лімфоцитів) впливати на сперматозоїди, це так званий іммуноглобулінсвязивающій фактор (IBF), який знижує активацію імунних клітин і запобігає вироблення антиспермальних антитіл.
Імунні механізми всередині яєчок сприяють зниженню здатності імунологічного розпізнавання їх клітин. Антиспермальні антитіла у жінок утворюються при певних умовах: порушення цілісності слизової оболонки піхви, велика кількість лімфоцитів в спермі, потрапляння в організм жінки сперматозоїдів, вже пов'язаних з антиспермальних антитіл, потрапляння сперматозоїдів в черевну порожнину, пряму кишку, невдалі спроби введення сперми при проведенні екстракорпорального запліднення .
У нормі, при статевому контакті, незважаючи на потрапляння чужорідних агентів, освіти антиспермальних антитіл у жінок не відбувається, так як клітини слизової оболонки піхви мало беруть участь в імунній відповіді організму. При розвитку запальних процесів в статевих органах захисні функції слизової піхви знижуються.
Антиспермальні антитіла після атаки знаходяться на різних ділянках сперматозоїда (голівці, хвості, джгутики) і гальмують його активність. При цьому знижується рухливість сперматозоїдів, збільшується їх здатність склеюватися один з одним, антитіла перешкоджають проникненню сперматозоїда в цервікальногослизу, оболонку яйцеклітини, тим самим порушуються процеси запліднення.
Показання до призначення тесту на виявлення антиспермальних антитіл:
1) зміни в спермограмме (зміна рухливості, склеювання сперматозоїдів), посткоїтальний тесті (знижена кількість сперматозоїдів в слизової пробці каналу шийки матки);
2) нез'ясовне безпліддя.
Методи визначення антиспермальних антитіл засновані на виявленні імуноглобулінів М, G, А в матеріалі від пацієнта. Найбільш інформативно наявність імуноглобулінів G, так як вони легше всіх проникають через біологічні бар'єри.
Матеріал для визначення антиспермальних антитіл у чоловіків: сперма, плазма крові; у жінок: цервікальна слиз і плазма крові. Посткоїтальний тест заснований на визначенні кількості сперматозоїдів в цервікальногослизу протягом 24 год. Після статевого акту, проведеного в дні перед овуляцією (виходом яйцеклітини з яєчника). Тест вважається негативним, коли рухливість сперматозоїдів знижена. При цьому він не завжди дає достовірні результати, тому крім нього використовують додаткові спеціальні дослідження.
Для виявлення безпліддя проводять MAR-тест. Так, прямий MAR-тест визначає відсоток сперматозоїдів, пов'язаних з антитілами (імуноглобулінами G, А), а не прямий MAR-тест - титр антиспермальних антитіл в біологічних рідинах (плазма крові, слиз шийки матки).