Сучасна наука веде пошуки розумних істот в далеких галактиках, тим часом як інший світ набагато ближче до людини. Явища духовних істот в нашому матеріальному світі відомі давно, але, як правило, далекий від Церкви людина або повністю відкидає можливість впливу духовного світу на наше життя, або уявляє собі цей вплив в спотвореному вигляді.
Паралельно світу фізичного існує духовний світ. Це духовні істоти, що володіють незалежною волею, розумом і можливостями, які не можна порівняти з можливостями людини.
Ангели для багатьох людей вже давно перейшли в світ міфів і фантазій. Сьогодні зображення їх з пухкими дитячими личками і маленькими крильцями прикрашають вітрини магазинів в різдвяні свята. У свідомості людей сформувався не відповідає дійсності образ Ангела - «купідона». Однак Ангели - реальні небесні істоти, які відіграють важливу роль як в нашому житті, так і в світовій історії.
Ще до створення видимого світу і людини Бог створив невидимий світ і ангелів. З точки зору людського сприйняття, Ангели є невидимими, безтелеснимі істотами, але насправді вони мають «огнеподобное» тіло - більш тонке, ніж відома нам матерія. Вони Безсмертний, незмінні, мають той вид, в якому були спочатку створені Богом (періоду дитинства у них не було). Природа Ангелів духовна, вони не мають статі і не потребують матеріальної їжі і відпочинку. Вони пересуваються з величезною швидкістю, і, хоча не всюдисущі, а обмежені простором (перебуваючи на небі, не можуть одночасно перебувати і на землі), їх обмеженість не має ніякого відношення до земних людських обмежень: стіни, двері, замки не можуть їм перешкоджати. Здібності і сила Ангелів дуже великі й значно перевищують людські: вони набагато більше людей знають про Бога, Його волі, Його створіння, духовному світі, самих людей і інших земних тварюк.
Весь ангельський світ був наділений великими досконалостями і дарами. Ангели, так само, як і люди, мають розум і розум їх багато досконаліший, ніж людський. Ангели - вічні.
Ангели, подібно людям, мали вільну волю. Вони могли зловжити цією свободою волі і впасти в гріх.
Це і відбулося з одним з наймогутніших, красивих, талановитих і наближених до Бога верховних ангелів - Зоряниці, який відкрив в собі джерело зла і гордості і повстав проти свого Творця. Сатана був створений ангелом в чині херувима; він був «печаткою досконалості, повнотою мудрості і вінцем краси», мешкав в Едемі серед «огнистого каміння», але загордився (Іез.28: 17) і побажав бути рівним Богу (Іс.14: 13-14). Він повстав проти Бога і в божевіллі своєму задумав скинути вічний Престол і самому запанувати на місце Бога.
Духовний світ мав сумніву і частина ангелів пішла за Зоряниці, перетворившись в демонів.
Тоді ватажок Сил Небесних Архістратиг Михаїл зібрав навколо себе легіони Ангелів, які залишилися вірними Богу і вимовив: «Ніхто як Бог!», - звертаючись з цим закликом до всіх ангелам. Цими словами він показав, що визнає тільки одного Єдиного Бога, Творця і Володаря усього всесвіту.
Боротьба була важкою, бо Денница був наділений великими досконалостями. Але сили добра перемогли, і Денница був повалений з неба з усіма своїми послідовниками в преісподюю. А Архангел Михаїл утвердився як вождь усього ангельського світу, вірного Богові.
З тих пір в руках Архістратига меч, тому що сатана, скинутий з неба, чи не заспокоюється. Занепалим ангелам припинена можливість проникати до вищих області світобудови і, тому, всю свою злість, наставили на людей, і в першу чергу на віруючих в Бога.
Кількість Ангелів незліченно, їх значно більше, ніж всіх людей і всі вони розділені на чини. Кожен чин несе особливе служіння і має свою назву. Всі чини Небесних Сил носять спільну назву Ангелів - по суті свого служіння. Господь відкриває Свою волю вищим Ангелам, а вони, в свою чергу, освічують інших.
Чини ангельські поділяються на три ієрархії - вищу, середню і нижчу.
Кожну ієрархію становлять три чини.
У вищу ієрархію входять: Серафими, Херувими і Престоли.
Серафими ( «Полум'яніючі», «Вогненні») (Іс. 6: 2-3) - шестикрилі ангели, які знаходяться найближче Пресвяту Трійцю. Вони горять любов'ю до Бога та інших спонукають до неї.
Херувими ( «захисники», «уми,« розповсюджувачі пізнання »(Бут 3:24; Єз 10; Пс 17:11) - четирёхкрилие і четирёхлікіе ангели. Їх ім'я означає: вилив премудрості, освіту, бо через них, сяючих світлом Богопізнання і розуміння таємниць Божих, посилається премудрість і просвіта для істинного богопізнання.
Престоли (Кол.1: 16, Єз 1: 15-21; 10: 1-17) - Богоносні по благодаті ангели. Вони служать правосуддю Божому. На них Господь сидить як на престолі і каже Суд Свій.
Середню ангельську ієрархію становлять три чини: Панування, Сили і Влади.
Панування (Кол.1: 16) володарюють над подальшими чинами ангелів. Вони наставляють поставлених від Бога земних володарів мудрому керуванню. Панування вчать володіти почуттями, приборкувати гріховні прагнення, поневолювати плоть духу, панувати над своєю волею, перемагати спокуси.
Сили (1 Пет.3: 22; Рим 8:38; Еф. 1:21) виконують волю Божу. Вони творять чудеса і посилають благодать чудотворення і прозорливості угодникам Божим. Сили допомагають людям у несенні послуху, зміцнюють у терпінні, дарують духовну фортецю і мужність.
Влада (1 Пет.3: 22; Кол.1: 16) мають владу приборкувати силу диявола. Вони відображають від людей бісівські спокуси, стверджують подвижників, оберігають їх, допомагають людям у боротьбі зі злими помислами.
У нижчу ієрархію входять три чини: Начала, Архангели і Ангели.
Почала (Рим 8:38; Еф. 1:21; Кол.1: 16) правлять над нижчими ангелами, направляючи їх до виконання Божественних повелінь. Їм доручено керувати всесвітом, охороняти країни, народи, племена. Почала наставляють людей віддавати кожному честь, належну його званню. Вчать зверхників виконувати посадові обов'язки не заради особистої слави і вигод, а заради честі Божої і користі ближніх.
Архангели (1 Сол.4: 16) - учителі небесні, вчать людей, як надходити в житті, благовіствують про велике і преславне, відкривають таємниці віри, пророцтва і розуміння волі Божої, зміцнюють в людях святу віру, просвіщаючи їх розум світлом Святого Євангелія.
Ангели (1 Пет.3: 22) найбільш близькі до людей. Вони сповіщають наміри Божі, наставляють людей до доброчесного й святого життя. Вони зберігають віруючих, утримують від падінь, підіймали занепалих, ніколи не залишають нас і завжди готові допомогти, якщо ми побажаємо.
Над усіма дев'ятьма чинами поставлений Господом святий Архістратиг Михаїл (ім'я його в перекладі з єврейського - «хто як Бог») (Одкр. 12: 7) - вірний служитель Божий, бо він скинув з Неба загордився зоряницю з іншими полеглими духами. А до решти ангельських Сил він вигукнув: «Будьмо уважні! Станьмо побожно перед Творцем нашим і не помислимо неугодного Богу! »
Всім Ангелам Бог дав імена. Найбільш відомий людям чин Архангелів. У перекладі з грецької «Архангел» означає «ангелоначальнік». У Православній церкві шануються вісім Архангелів.
На іконах Архангели зображуються відповідно до роду їхнього служіння.
Михайло (його ім'я означає «Хто як Бог») - зображується, що зневажають ногами диявола, в лівій руці тримає зелену фінікову гілку, в правій - спис з білою хоругвою (іноді полум'яний меч), на якій написаний червлений хрест.
Гавриїл ( «Сила Божа») - провісник і служитель Божественної всемогутності (Дан. 8:16; Лк. 1:26); зображується з райською гілкою, принесеною ним Пресвятій Діві, або зі світловим ліхтарем у правій руці і дзеркалом з яспису - у лівій.
Рафаїл ( «Допомога, зцілення Боже») - могутній цілитель як людей, так і тварин (Тов. 3:16; Тов. 12:15); тримає посудину з цілющими ліками в лівій руці, а правою веде Товію, що несе рибу.
Уриїл ( «Вогонь і світ Божий») - панує над небесними світилами, просвітитель (3 Езд. 5: 20); в піднятій правій руці - оголений меч на рівні грудей, в опущеній лівій руці - «полум'я вогненне».
Селафіїл ( «Молитва до Бога») - молитовник Божий, завжди молиться Богу про людей і людей спонукає до молитви, молитва за спасіння і здоров'ї людей (3 Езд. 5, 16); зображується в молитовному положенні, що дивиться вниз, руки складені на грудях.
Иегудиил ( «Хвала Богу») - покровитель всіх, хто старанно трудиться, є радником і захисником всіх, хто працює на славу Господа, зокрема царів, суддів та інших керівних позицій (його ім'я відоме лише за переказами, в Біблії і в Євангелії воно не зустрічається); зображується тримає в правій руці золотий вінець, як нагороду від Бога за корисні і благочестиві труди святих людей, а в лівій руці бич з трьох чорних мотузок з трьома кінцями, як покарання грішним за лінощі до благочестиві труди.
Варахиїл ( «Благословення Боже») - раздаятель благословення Божого на добрі справи, що просить людям милості Божої (ім'я його відомо з згадки в апокрифічної книзі Еноха (3 Енох 14:17); на його одязі безліч рожевих квітів.
Ієремиїл ( «піднесення до Бога, висота Божого») - надсилається до людини для сприяння його повернення до Бога (3 Езд. 4, 36); зображується тримає в руці терези.
Архангел Михайло - головний архангел, який є одним з найбільш шанованих біблійних персонажів.
За Церковним переказами, відображеним у службі Архістратигу Михайлу, він брав участь у багатьох старозавітних подіях.
Під час виходу ізраїльтян з Єгипту він був перед ним у вигляді стовпа хмарного вдень і у стовпі огня вночі. Через нього з'явилася Сила Господня, що знищила єгиптян і фараона, які переслідували ізраїльтян. Архістратиг Михаїл захищав Ізраїль у всіх лихах.
Він з'явився Ісуса Навина і відкрив волю Господа на взяття Єрихону (Нав. 5, 13 - 16). Сила великого Архистратига Божого з'явилася у знищенні 185 тисяч воїнів асирійського царя Санхеріва (4 Цар. 19, 35), в поразці нечестивого вождя Антіохового Илиодора і в огорожі від вогню трьох святих отроків - Ананія, Азарія і Мисаїла, кинутих у піч на спалення за відмову поклонитися ідолу. (Дан. 3, 92 - 95).
З волі Божої, Архистратиг переніс пророка Авакума з Юдеї в Вавилон, щоб дати їжу Даниїлу, в рове з левами ув'язненому (кондак акафісту, 8). Архангел Михайло заборонив дияволу явити юдеям тіло святого пророка Мойсея для обожнення (Юд. 1, 9).
Святий Архангел Михаїл явив свою силу, коли він чудово врятував дитину, кинуту грабіжниками в море з каменем на шиї біля берегів Афону (Афонський Патерик).
З давніх часів архістратиг Михаїл відомий своїми чудесами. Це особливо шанований на Русі святий. Архістратиг Михаїл - духовний заступнікУкаіни, покровитель ряду полків і кораблів. Святий архангел Михаїл був покровителем такого роду зброї, як інженерні війська російської армії. Його зображення було на гербі Києва, в честь нього названий Ніжин. У шануванні архістратига Михаїла будувалися поУкаіни численні храми, в тому числі Ніжин собор Московського Кремля, його скульптура вінчає Олександрійський стовп в Харкові.
Православні християни вірять, що Архангел Михаїл, преславний переможець диявола ( «зоряниці»), не залишить і всяку християнську душу, що проходить при виході своєму з тіла, повітряні митарства.
Сатана зі своїми слугами озброюється на вірних Богові людей, намагаючись відтіснити від Бога і духовно погубити кожного з великого Божого спадщини - роду людського. І для допомоги в цій лютою боротьбі до всякого з нас приставлений добрий Ангел Хранитель.
У кожного християнина є Ангел-Хранитель, з яким він з'єднується під час Таїнства Святого Хрещення, і який невидимо перебуває при людині протягом усього його життя. Завдання Ангела-Хранителя - сприяти порятунку підопічного. Вони охороняють наші душі і тіла, заступаються за них протягом земної їх життя, молять про них Бога, не залишають їх, нарешті, після смерті і відводять душі закінчили земне життя у вічність. Ангели-Хранителі є нашими найближчими духовними наставниками і покровителями.
Людям Ангели були в реальному житті в образі людей, в снах і видіннях сприймалися силою очищеного від пристрастей свідомості в «спогляданні істинному».
Ми, грішні люди, не бачимо їх, як бачать їх святі. У життєписах святих розповідається, що багато хто з них бачили Ангелів, плачуть біля входу в ті будинки, де охоронювані ними люди віддавалися сказу пристрастей. Якщо згадати, що в цей час скорботні Ангели зі сльозами моляться Богу про помилування тих людей, за яких Христос лив свою кров і які своїми справами знову розпинають Христа, якщо ми подумаємо про те, якими небезпеками ми з усіх боків оточені, ми зрозуміємо, як потрібні нам тоді такі чудові Хранителі.
Крім особистих Ангелів-хранителів (приставлених до кожної людини) є Ангели-покровителі міст і цілих держав. Але вони ніколи не ворогують, навіть якщо ці держави воюють між собою, але моляться Богу про напоумлення людей і дарування миру на землі.
Отці Церкви говорять про Ангелів як про співпрацівниками людей. В історії і в багатовіковому досвіді Святої Церкви явища їх займають дуже важливе місце.
Боротьба за людські душі
На кожну людину полюють і демони, які бажають погубити його душу за допомогою навіюваних страхів, спокус і спокус. Духам злоби нічого робити там, де люди виконують і без того то, що цим духам так бажано: змінюють Богу. Такі люди самі добровільно виробляють їх роботу. Їх мета інша. Їх мета - відтіснити від Бога людей, які до Нього тяжіють душею, людей, які знають солодкість духовного життя, людей, які можуть життям своїм прославляти Бога і захоплювати до Бога інші душі. Розтрощити праведника, тонким спокусою довести його до спокуси, розтлити душу, довести її до відчаю - ось якою метою задається ворог. Великі древні отці єгипетських пустель, наш преподобний Сергій і його послідовник, великий старець Серафим Саровський - всі вони терпіли люті нападу. Демон був їм у всіляких видах. Їм здавалося, що келія їх руйнується, вони чули страшний регіт, рев і виття: «Іди звідси». Старця Серафима сатана піднімав на висоту і скидав його вниз.
Там, де готовий спалахнути живою вогнище віри, а палючий багаття благодаті, там демон вживає всіх зусиль, щоб цей багаття погасити. У бісів (як і Ангелів) різні можливості: одні «спеціалізуються» на жадібності, інші наганяють блудні пристрасті, треті - гнів, четверті - марнославство, і т. Д.
У серці кожної людини між Богом і дияволом ведеться «невидима брань». Однак у більшості випадків Бог не Сам особисто є людям, але довіряє своїм ангелам (або святим людям) донести волю Свою. Такий порядок встановлений Богом, щоб більша кількість особистостей було залучено (і цим освячено) в промисел Божий, і щоб не порушувати свободи людей, нездатних витримати особистого явища Бога у всій Його славі.
Крім того, за кожного християнина Церква земна з небесними покровителями підносить особливі молитви, і Бог має про нього особливе піклування.
Одного разу до Оптинського старця Амвросія прийшов священик, який сумнівався в особистому існування духів, але не наважився висловити старця свого сумніви. За прозорливості своєї отець Амвросій без слів побачив ці його сумніви і вирішив на ділі переконати священика в тому, чого він не міг прийняти без доказів. Батько Амвросій на кілька хвилин закрив свої очі, і тоді священик побачив, що все повітря келії до тісноти наповнений страшними примарами. Він весь затремтів і похолов.
Сумніву не було місця. Батько Амвросій йому тоді сказав:
- Бачив, батюшка, - відповідав священик.
І все було сказано.
Матеріал підготував Сергій Шуляк