П ервое і вище місце у всій сходах створеного буття займають чисті і безплотних духи. Вони істоти не тільки вищі порівняно і найдосконаліші, але вони мають дуже важливий вплив на життя людей, хоча вони і невидимі для нас. Що нам відкрито про них? Як і коли вони відбулися? Яка дарована їм природа і всім в однаковій мірі? Яке призначення і образ їхнього буття?
Найменування «ангел» означає «вісник». Цим словом визначається, головним чином, їх служіння роду людському. І людство від днів свого райського стану знало про їх існування. Відображення цього факту бачимо і в інших стародавніх релігіях, не тільки іудейської.
За вигнання з раю впали в гріх людей Херувим був поставлений з полум'яним мечем охороняти двері раю (Бут. 3). Авраам, посилаючи слугу свого до Нахорові, обнадіював його переконанням, що Господь пошле з ним Ангела Свого, і дорогу його (Бут. 24, 7). Яків бачив Ангелів і уві сні (в баченні таємничої сходи, на шляху в Месопотамію, - Побут. 28) і наяву (на шляху додому, до Ісава, коли він побачив «ополчення» ангелів Божих, - Побут. 32,1-2) . У Псалтиря багато разів говориться про Ангелів (наприклад, хваліть, Його, всі Його Анголи, - Пс. 148, 2; бо ангелам своїм накаже про тебе - охороняти тебе на всіх твоїх дорогах, - Пс. 90,11). Так само, про них читаємо в книзі Іова та пророкам. Пророк Ісая бачив серафимів, що оточують Престол Божий; пророк Єзекіїль бачив херувимів в баченні Дому Божого (Єз. 10; І с. 6). Новозавітне Одкровення містить дуже багато повідомлень і згадок про Ангелів. Ангел сповістив Захарії зачаття Предтечі; Ангел сповістив Пресвятій Діві Марії народження Спасителя і був уві сні Йосипу; численне воїнство Ангелів оспівав славу Різдва Христового; Ангел благовістив пастухам народження Спасителя, утримав Волхвів від повернення до Ірода; Ангели служили Ісусу Христу за спокусу Його в пустелі; Ангел з'явився для зміцнення Його в саду Гефсиманському; Ангели сповістили мироносицям про воскресіння Його, а апостолам при вознесіння Його на небо про другий Його прихід. Ангели дозволили узи Петра і інших апостолів (Деян.5,19) і одного апостола Петра (Діян 12, 7-15); Ангел з'явився Корнилію і дав йому вказівку закликати до себе для настанови в Божому слові апостола Петра (Деан.10, 3-7); Ангел сповістив апостолу Павлу, що йому повинно постати перед кесарем (Діян. 27, 23-24). Бачення Ангелів лежить в основі одкровень, даних св. Іоанна Богослова, в Апокаліпсисі.
ТВАРИН АНГЕЛОВ
У Символі віри читаємо: «Вірую в єдиного Бога. Творця неба і землі, всього видимого і невидимого ». Світ невидимий, ангельський, створений Богом, створений раніше світу видимого, При загальному тріумфу ранкових зірок, коли всі сини Божі вигукували від радості, - сказав Господь Іову (Іов. 38, 1). Апостол Павло пише:. Бо то Ним створено все, що на небесах і що на землі, видиме й невидиме, чи престоли, чи то господства, чи начальства чи то влади, чи. (Кол. 1,16). Деякі отці Церкви в перших словах книги Буття: На початку сотворив Бог небо і землю (Бут. 1,1), - розуміють під небом не фізичне небо, утворене згодом, а небо невидиме, чи житло гірських сил. Багато вчителів Церкви висловлюють думку, що Бог створив Ангелів далеко перш видимого світу (св. Амвросій, св. Ієронім, св. Григорій Великий, св. Анастасій Синаїт) та що при створенні останнього вони вже стояли перед ликом Творця і служили Йому. Св. Григорій Богослов розмірковує про це так: «Так як для ласки Божої не достатньо було займатися тільки спогляданням себе самої, а належало, щоб благо розливалося все далі і далі, так щоб число облагодіяних було якомога більше (бо це властиво найвищою доброти ), - то Бог вигадує насамперед ангельські Небесні сили: і думка стала справою, яке виконано Словом і зовсім Духом. Так як перші тварини були Йому буде угодна, то вигадує інший світ, матеріальний і видимий, або стрункий склад неба і землі і того, що є між ними ». Думки св. Григорія Богослова слід і св. Іоанн Дамаскін.
ПРИРОДА АНГЕЛОВ
За своєю природою Ангели суть діяльні духи, які мають розум, волю і знання. Вони служать Богу, виконують Його промислітельного волю і прославляють Його. Вони - духи безплотних, і оскільки належать до світу невидимого, не піддаються спогляданню нашими тілесними очима. «Коли Ангели, - наставляє св. Іоанн Дамаскін, - з волі Божої є гідним людям, то є не такими, якими є самі в собі, а в такому перетвореному вигляді, в якому плотські можуть бачити їх ». В оповіданні книги Товита Ангел, який супроводжує Товита і його сина, сказав їм про себе: всі дні я був бачимо вами, але я не їв і не пив, і тільки поглядом вашим уявлялося це (Тов. 12,19).
«Втім, - висловлює думку Іоанн Дамаскін, - безтелесним і нематеріальним називається Ангел тільки в порівнянні з нами. Бо в порівнянні з Богом, Єдиним незрівняним, все виявляється грубим і речовим; одне Божество цілком нематеріальним і безтелесно ».
РІВЕНЬ ДОСКОНАЛОСТІ АНГЕЛОВ
Ангели - духи найдосконаліші, вони перевершують людини духовними силами; однак і вони, як істоти створене, носять в собі печать обмеженості. Будучи безплотних, вони менше, ніж люди, залежні від простору і місця і, т. К. С бистролетностью проходять неосяжні простори, з'являються там, де їм потрібно діяти. Однак не можна сказати, щоб вони існували зовсім незалежно від простору і місця або були б всюдисущі. Святе Письмо зображує Ангелів то сходять з неба на землю, то висхідними з землі на небо, причому необхідно передбачається, що в один і той же час вони не можуть бути і на землі, і на небі.
Ангелам належить безсмертя, як про це ясно свідчить і Писання, навчаючи, що вони не можуть померти (Лк. 20, 36). Однак їх безсмертя немає безсмертя божественне, т. Е. Самобутнє і безумовне, а залежить воно, як і безсмертя людських душ, цілком від волі і милості Божої. Ангели, як духи безплотних, найвищою мірою здатні до внутрішнього саморозвитку, їх розум розвиненіші в порівнянні з розумом людським; могутністю і силою, по поясненню апостола Петра, вони перевершують всі земні начальства і влади (2 Пет. 2,11). Природа Ангела вище природи людини, як це висловлює псалмопевец, коли, з метою возвеличити людини, зауважує, що він трохи применшив його в порівнянні з Ангелами (Пс. 8, 6).
Однак їх високі якості мають свої межі. Письмо вказує, що ангели не знають глибини істоти Божого, веденого одному Духу Божому: Божого ніхто не знає крім Духа Божого (1 Кор. 2,11), не знають майбутнього, веденого теж одному Богу: Про дні ж той чи годину ніхто не знає ні Анголи на небі, ні Син, тільки Отець (Мк. 13,32), а також не осягають цілком таємниці спокути, в яку бажають дивитися: у що бажають дивитися Анголи (1 Пет. 1,12), і навіть не знають всіх помислів людських (3 Нар.8, 39); нарешті, вони не можуть самі по собі, без волі Божої, творити чудеса: Благословенний Господь Бог. єдиний, що чуда (Пс. 71,18).
ЧИСЛО АНГЕЛОВ. ангельський СТУПЕНЯ
Світ ангельський представляється в Святому Письмі надзвичайно великим. Коли пророк Даниїл бачив у видінні Старого днями (Дан. 7, 9), його погляду відкрилося, що тисячі тисяч служили Йому, і десять стояли перед Ним (Дан. 7,10). Численне воїнство Небесного вихваляючи пришестя на землю Сина Божого (Лк.2,13).
«Уяви, - каже св. Кирило Єрусалимський, - як багато тепер народ римський; уяви, як численні інші народи грубі, нині існуючі і скільки їх померло за сто років; уяви, скільки поховано за тисячу років; уяви людей, починаючи від Адама до теперішнього дня: велике множество їх, але воно ще мало в порівнянні з Ангелами, яких більше. Їх - дев'яносто дев'ять овець; а рід людський є одна тільки вівця. За обсягом місця повинно судити і про численність мешканців. Населяє нами земля є як би деяка точка, що знаходиться в осередку неба: тому що оточує її небо на стільки більше має число мешканців, скільки більше простір; небеса небес містять їх неосяжне число. Якщо написано, що тисячі тисяч служили Йому, і десять стояли перед Ним (Дан. 7,10), - то це тільки тому, що більшого числа пророк проректи не міг ». При такій численності Ангелів, природно припускати, що в світі Ангелів, як і в світі матеріальному, є різні ступені досконалості, а тому і різні ступені, або ієрархічні ступеня, сил небесних. Так, слово Боже називає одних «Ангелами» та інших «архангелами» (1 Сол. 4,15; Іуд.1,9).
Православна Церква, керуючись поглядами древніх церковних письменників і отців Церкви, а зокрема, твором «Про небесну ієрархію», що носять ім'я св. Діонісія Ареопагіта, розділяє ангельський світ на дев'ять ликів, або чинів, а ці дев'ять - на три щаблі ієрархії, по три чини в кожному. У першій ієрархії складаються знаходяться ближче до Бога, саме: Престоли, Херувими і Серафими. У другій, середньої, ієрархії: Влада, Панування, Сили. У третій, ближчою до нас: Ангели, Архангели, Почала (Православне Сповідання). Обчислення дев'яти ликів ангельських зустрічаємо в "Постановах Апостольських», у св. Ігнатія богоносця, у св. Григорія Богослова, у св. Іоанна Златоуста; пізніше - у св. Григорія Двоєслова, св. Іоанна Дамаскіна та інших. Ось слова св. Григорія Двоєслова: «Ми приймаємо дев'ять чинів ангельських, тому що на підставі свідоцтва про слова Божого знаємо про Ангелів, Архангелів, Силах, Властях, Засадах, панування, престол, херувимах і Серафима. Так, про буття Ангелів і Архангелів свідчать майже всі сторінки Святого Письма; про херувимах і Серафима, як відомо, говорять більше книги пророчі; імена ще чотирьох чинів обчислює апостол Павло в Посланні до Ефесян, кажучи: вищий від усякого начальства, і влади, і сили, і панування (Еф. 1,21); і він же в Посланні до Колосян пише: Престоли чи, панування чи, начальства чи то влади, чи, - усе через Нього й для Нього створено (Кол. 1,16). Отже, коли до тих чотирьох, про які він говорить ефесян, т. Е. До Початкам, Владі, Силам і панування приєднаємо Престоли, окремо означать п'ять чинів; а коли до них знову додав Ангели, Архангели, Херувими і Серафими, то ясно виявиться дев'ять чинів ангельських ».
І дійсно, звертаючись до книг Святого Письма, зустрічаємо імена перерахованих дев'яти чинів, і понад дев'ять не згадується. Так, найменування херувимів читаємо в книзі Буття 3 гл. в псалмах 79 і 98, у Єзекіїля глави 1 і 10; Серафимів - у Ісаї, гл. 6; Сил - в посланнях до Ефесян гл. 1 і до Римлян гл. 8; Престолів, Почав, панування, Властей - Колосян гл. 1, Ефесян гл. 1 і 3; Архангелів - 1 Солунян гл. 4 і Іуди вірш 9; Ангелів - 1 Петра 3 гл. Римлянам 8 гл. та ін. На цій підставі число ангельських ликів у вченні Церкви зазвичай обмежується числом дев'ять.
Деякі отці Церкви, втім, висловлюють свої приватні благочестиві думки, що поділ Ангелів на дев'ять ликів обіймає тільки ті імена і лики, які відкриті в слові Божому, але не обіймає багатьох інших імен і ликів ангельських, які нам не відкриті в реальному житті, а стануть відомими вже в майбутньої. Цю думку розвивають св. Іоанн Златоуст, блаженний Феодорит, св. Феофілакт. «Є, - каже Златоуст, - воістину є й інші Сили, яких навіть імен ми не знаємо. Чи не одні Ангели, Архангели, Престоли, Панування, Початку і Влада суть мешканці небес, але і незліченні інші пологи і неймовірно багато класів, яких не в змозі зобразити ніяке слово. А звідки видно, що Сил - більше вищезазначених, і що є сили, яких імен ми не знаємо? Апостол Павло, сказавши про одне, згадує і про інше, коли свідчить про Христа: посадивши (Його) вище від усякого уряду і влади, і сили, і панування, і всякого ймення, що назване не тільки в цім віці, але й у Майбутньому (Еф . 1, 21). Бачите, що є якісь імена, які будуть відомі там, але тепер не відомі? Чому і сказав: ймення, що назване не тільки в цім віці, але й у Майбутньому ». Судження ці приймаються Церквою як приватні.
У Святому Письмі деяким Ангелам вищим засвоюються власні імена. Таких імен є два в канонічних книгах: «Михайло» (хто як Бог, Дан. 10, 13; 12, 1; Юд. 1, 9; Об. 12, 7-8), «Гавриїл» (чоловік Божий, Дан. 8,16; 9, 21; Лк, 1,19-26). Три імені Ангелів в книгах неканонічних: «Рафаїл» (допомога Божа, Тов.З, 16; 12, 12-15), «Уриїл» (вогонь Божий, 3 Езд. 4, 1; 5, 20), «Салафиїл» ( молитва до Бога, 3 Езд. 5, 16). Крім того, благочестиве Переказ засвоює імена ще двох ангелів: «Иегудиил» (хвала Божа) і «Варахиїл» (благословення Боже); ці імена невідомі в Святому Письмі (тільки в Третій книзі Ездри згадується ще «Ієремиїл» (висота Божого, 3 Езд. 4,36). Таким чином, імена засвоєні семи вищим Ангелам, відповідно словами апостола Іоанна Богослова в Одкровенні: Благодать Вам і мир від Того, Хто є, і був і гряде, і від семи духів, що перед престолом Його (Об'явл. 1, 4).
служіння ангелів
Яке ж, нарешті, призначення істот світу духовного? Очевидно, вони призначені Богом до того, щоб бути досконалим відображеннями Його величі і слави, з нероздільним участю в Його блаженство. Якщо про видимі небесах сказано: небеса Його вам проповідували славу Божу (Пс. 18, 2). то тим більше така мета духовних небес. Тому св. Григорій Богослов називає їх «відблисками Досконалого Світу», або вторинними світлами.
Ангели з чинів, ближчих до роду людського, постають в Святому Письмі як вісники волі Божої, керівники людей і служителі їх порятунку. Апостол Павло пише: Чи не всі вони (Ангели) суть службові духи, що їх посилають на службу для тих, що хочуть наслідувати спасенне? (Євр. 1,14).
Православна Церква вірує, що кожна людина має свого Ангела Хоронителя, якщо його не віддалив від себе нечестивої життям. Господь Ісус Христос сказав: Дивіться, щоб ви не погордували ані одним із малих цих; бо кажу всім, що Ангели їх на небесах завжди бачать обличчя Мого Отця (Мт. 18,10).
Підготовлено за книгою
«Православне догматичне богослов'я»