Стрижень може бути розташований під кутом від 10 до 90 градусів щодо поверхні шкіри. При дуже маленькому вугіллі зростання (10-20 градусів) часто виникають проблеми зі створенням бажаної зачіски, оскільки в даному випадку волосся складно укласти в іншу сторону. Така анатомічна особливість може провокувати вростання волосся в шкіру голови і супутнє цьому запалення.
У поперечному розрізі стрижень складається з наступних елементів: внутрішня мозкова речовина (відсутній в Пушкова волоссі), середнє кіркова речовина і зовнішній шар - кутикула. В серцевині (мозковій речовині) знаходяться ще не до кінця кератінізірованних (ороговілі) клітини. Середній шар, утворений ороговевшими клітинами, становить близько 90% від всієї маси волосся.
Його міцність залежить саме від коркового речовини. У клітинах шару також містяться пігменти, які надають волоссю певний колірний тон: феомеланин (жовто-червоний) і еумеланін (чорно-коричневий). Від їх співвідношення і залежить природний відтінок.
Кутикулу утворюють 6-9 шарів клітин. За своєю структурою зовнішній шар схожий на черепицю або поверхню соснової шишки, причому окремі лусочки спрямовані від кореня до кінця. Під впливом лугу (наприклад, звичайного мила) ці лусочки розкриваються, а під впливом кислотного середовища, навпаки, закриваються. Зазвичай при пошкодженні ззовні в першу чергу страждає саме кутикула. Однак наше волосся є найбільш стійкою до негативних зовнішніх впливів структурою, поступаючись за цією ознакою тільки зубам.
У нижній частині до кореню примикає волосяний (дермальний) сосочок, в якому крім іншого перебувають і кровоносні судини. Саме він є найважливішою частиною волосяного фолікула, так як діє подібно до комп'ютера, контролюючи зростання і стан волосся. Загибель дермального сосочка веде до відмирання цибулини і всього волосяного стрижня.
Але якщо гине сам волосся (наприклад, його вирвали з коренем), а сосочек при цьому залишається неушкодженим, на місці втраченого виросте новий стрижень. З цього випливає, що якщо при процедурі електроепіляції дермальний сосочок не вдалося зруйнувати, слід очікувати появи волоса через деякий час.
Доведено, що у схильних до облисіння чоловіків судинний апарат фолікула відрізняється підвищеною чутливістю до андрогенів (чоловічих статевих гормонів), особливо до дигидротестостерону і особливому ферменту, що перетворює тестостерон в дигідротестостерон, - 5-альфа-редуктази. Під час статевого дозрівання, що супроводжується підвищенням рівня андрогенів в крові, відбувається стійке спазмування судин волосяного фолікула.
В результаті порушується його харчування і, як наслідок, розвивається облисіння. Необхідно відзначити, що підвищеною чутливістю до чоловічих статевих гормонів мають волосся, розташовані тільки в певних зонах голови.
З урахуванням вищесказаного розроблений головний принцип лікування облисіння, який заснований на розумінні цього процесу. В ході терапії немає необхідності пригнічувати синтез андрогенів в організмі (що, швидше за все, може негативно позначитися на чоловічому здоров'ї), особливо якщо їх рівень знаходиться в межах норми.
В ході лікування потрібно знизити чутливість до статевих гормонів судин волосяних фолікулів, розташованих в найбільш вразливою зоні шкіри голови. Андрогенозалежні область у чоловіків охоплює потилицю, лоб і верхівку. Зате волосяні фолікули, розташовані ближче до шиї, нижче потилиці, не чутливі до статевих гормонів. Цей феномен застосовується для пересадки волосся з цієї ділянки на облисілі зони шкіри голови.
Волосяний фолікул також багатий нервовими волокнами, які супроводжують його по всій довжині - від кореня до поверхневого шару шкіри. Іннервація є складним, багатогранним і функціонально не цілком ясним процесом, тому ми не будемо розглядати подробиці даного питання.
Всього у людини налічується близько 200 тисяч сальних залоз, які сумарно виробляють до 50 грам шкірного жиру на добу. Активність секреції залежить від віку, статі, стану ендокринної та нервової систем, структури харчування, а у жінок - від стадії менструального циклу. Основним завданням сальних залоз є мастило і утворення на шкірі особливої водно-ліпідної плівки (мантії), яка виконує захисну функцію. Ця емульсійна плівка являє собою слабокислу середу (рівень рН - від 4,5 до 6,5).
Так як водно-ліпідна мантія необхідна для нормального стану та функціонування шкіри, поговоримо про неї докладніше. Емульсійна плівка складається з секрету потових і сальних залоз, а також відмерлих клітин епідермісу. За своєю суттю водно-ліпідна мантія являє собою кордон між внутрішньою і зовнішньою середовищем. Слабокисла середу, якою володіє ця плівка, перешкоджає розмноженню бактерій на поверхні шкіри.
Водно-ліпідна мантія також захищає епідерміс від розмокання, оскільки володіє гідрофобним дією, і одночасно запобігає висиханню шкіри. Емульсійна плівка також зменшує негативний вплив ультрафіолетових променів. Необхідно відзначити, що при використанні для миття звичайного мила (лужне середовище) водно-ліпідна мантія руйнується.
З вищесказаного не слід, що слід повністю відмовитися від водних процедур з використанням мила (підраховано, що під час купання у ванній або в душі з шкіри людини змивається близько 1 млн мікроорганізмів, спор грибів і дріжджових клітин): емульсійна плівка досить швидко регенерується. Однак не рекомендується часто користуватися лужними милами, і в будь-якому випадку ці кошти необхідно ретельно змивати з поверхні шкіри. Більш щадним дією володіють гелі та шампуні з нейтральним середовищем.
Одними з найважливіших параметрів волосся є довжина і товщина. Максимальна довжина нестрижений волосся визначається, в першу чергу, расовою приналежністю людини. Найкоротші - у негрів, найдовші - у азіатів (монголоидов). Довжина у представників європейської раси займає середнє, проміжне положення.
Також необхідно враховувати, що один і той же волосся не може рости протягом всього життя: стадія розвитку становить близько 3-6 років, після чого він випадає і на його місці відростає новий. Щомісяця довжина збільшується в середньому на 10 мм. При цьому в нормі ми щодоби втрачаємо близько 40-80 волосся.
Товщина волосся залежить від їх кольору, расової приналежності і віку людини. Наприклад, відомо, що у Сталіна волосся по товщині нагадували кінську гриву. Найжорсткіші і важкі зазвичай зустрічаються у представників монголоїдної раси. Для негрів характерні більш тонкі стрижні. Товщина змінюється з віком: наприклад, у немовлят, цей показник становить 20-40 мікрон, що в 2-3 менше в порівнянні з дорослими людьми (70-100 мікрон).
До старості волосся знову стають тоншими: у літніх людей їх товщина коливається в діапазоні 50-70 мікрон. Якщо виходити з кольору шевелюри, володарями самих товстих волосся виявляються руді (100 мікрон), друге місце займають брюнети (75 мікрон), потім слідують шатени і блондини (у останніх товщина складає в середньому всього 50 мікрон).