Епіфіз (шишковидне тіло). Будова епіфіза. Функція епіфіза. Судини (кровопостачання) епіфіза.
Епіфіз (шишковидне тіло), corpus pineale, розташовується над верхніми горбками пластинки покрівлі середнього мозку, будучи пов'язане з таламуса допомогою habenulae. Воно являє невелике, овальної форми і червонуватого забарвлення тіло, більш вузький кінець якого спрямований вниз і назад. Довжині тіла 7 - 10 мм, діаметр 5 - 7 мм. Групуються у вигляді тяжів клітини мають секреторні властивості. Шишковидне тіло крупніше в ранньому дитинстві (у жінок також крупніше, ніж у чоловіків), але ще до настання статевої зрілості виявляються явища інволюції, перші ознаки якої помітні вже на 7-му році життя.
Функція епіфіза. Функція шишковидного тіла не цілком з'ясована. Викорінення залози у молодих тварин тягне за собою швидке зростання скелета з передчасним і перебільшеним розвитком статевих залоз і вторинних статевих ознак. Тому потрібно думати, що заліза надає гальмує дію на ці функції.
Розвиток епіфіза. Шишковидне тіло розвивається в вигляді спочатку полого виросту з верхньої стінки проміжного мозку (майбутнього III шлуночка).
Судини (кровопостачання) епіфіза. До шишковидного тілу підходить кілька гілочок від а. chorioidea posterior (гілка a. cerebri posterior), a. cerebelli і a. cerebri media. Симпатичні волокна, що входять в corpus pineale, призначені, очевидно, для іннервації кровоносних судин.