Амазонки - древнє плем'я жінок - войовниць, про які ходить безліч легенд. Стародавні греки вважали що вони ходять у воєнні походи під проводом своєї цариці і у них навіть було власну державу, населене виключно жінками - воительницами.
Амазонки не рахували чоловіків сильною статтю, швидше навпаки, але для відтворення роду амазонки змушені були вступати в зв'язок з чоловік-ми. За деякими відомостями, якщо народжувався хлопчик, його відправляли до батька, за іншими - топили в річці. Якщо народжувалася дівчинка, то її залишали собі, і виховували як воїна, навчаючи мисливського ремесла, військовій справі, а також сільському господарству.
Саме слово «Амазонка» має перські або грецьке коріння і переводиться як «воїн» - по перської версії, а «незаміжня» - по-грецьки. За легендами, дівчаткам - амазонкам в дитинстві проводили операцію з випалювання правій груді, що б полегшити стрілянину з лука. Хоча греки, в мистецтві яких амазонки займали важливу роль, чомусь зображували їх з обома грудьми. У той же час історики сумніваються що така калічить процедура мала місце бути. Аргументуючи свою думку тим, що степові народи, цибуля завжди натягували на рівні вуха, а не грудей.
Про місця проживання амазонок, відомий давньогрецький історик Геродот ще в V до н.е. писав, що проживають амазонки в державі скіфів на березі озера Меотида (за сучасними даними це Крим і Азовське море.) На думку Геродота, сарматські племена є нащадками амазонок і скі -фов, кажучи про них: «ча-сто полюючи верхом з їхніми чоловіками; беручи участь у війні; вони носять ту ж саму одяг, що і чоловіки ». Про жінок сарматак Геродот говорив «ніяка дівчина не стане дружиною, поки вона не вб'є людину в борючись-ванні».
Вивчивши мову Скіфів амазонки погодилися виходити заміж за чоловіків - скіфів, але поставили умову, що не стануть виконувати звичаї скіфських дружин-щин. За Геродотом, сармати і скіфи воювали разом проти царя Дарія в V столітті до нашої ери.
Римські історики теж багато писали про амазонок. Наприклад знаменитий Цезар писав сенату що амазонки здійснювали набіги на держави в малій Азії, такі як Лікії і Кілікії. Про це ж говорить і Страбон - відомий римський історик. Історики Філострат і Аммиан розміщували амазонок в різних частинах кримського п-ва. А Прокопій же вважав, що вони живуть десь на Кавказі. Оригінальністю мислення відзначився інший римський історик Діодор Сицилійський, він був упевнений що амазонки - це нащадків древніх атлантів і що живуть вони десь в західній Лівії. У більш пізні часи навіть деякі Отці Церкви вважали амазонок реально існуючому народом.
За легендами, амазонками було побудовано безліч міст, таких як Смірна, Ефес, Синоп і Пафос. Амазонки вперше з'являються в грецьких легендах про Беллерофонт, який здобув перемогу над жінками - воительницами, після того як вони зробили набіг на Лікію. У гомерівської «Або-пекло» згадується могила цариці амазонок Мирин. На думку давньогрецького історика Діодора, королева Мирин очолювала амазонок під час завойовницькі походи проти Лівії. Взагалі в грецькому мистецтві амазонки займають важливе місце і згадки войовниць зустрічається досить часто. У відомих легендах про Геракла, одне із завдань полягало в тому, щоб добути чарівний пояс амазонської королеви Іполіти. Інша королева амазонок на ім'я Пентесілеі, брала участь у Троянській війні. Битви між афінянами і амазонка-ми зображені в мармурових барельєфах з Парфією-на і скульптурах знаменитого Мавзолею в Галікарнасі.
Втім, в давньогрецькому мистецтві війни греків з амазонками, зустрічаються чи не частіше, ніж бої греків з кентаврами. Хоча віра в їхнє існування більше ґрунтується на національній поезії і мистецтві. Улюбленим заняттям амазонок завжди була полювання і війна; улюбленим їх зброєю був лук, спис, сокиру, щит у формі півмісяця і шолом. Найчастіше жінок - войовниць зображували верхи на коні, але зустрічаються зображення і піших амазонок.
У середньовіччя та епоху відродження, про амазонок так само часто писали, деякі навіть приписували їм винахід бойової сокири. За часів великих географічних відкриттів на Американському Конті-ненти, в честь амазонок була названа річка.
Історики нового часу, ретельно вивчали свідоцтва про амазонок, намагаючись визначити де на самому біді могло мешкати це грізне плем'я жінок - войовниць. Згідно «історії» Геродота, найбільш імовірним місцем вважалися - Скіф-ське держава і Сарматія.
Напевно високої ролі жінки в сармата суспільстві стала складна життя кочового народу. Адже чоловіки довго були відсутні в будинку, перебуваючи на полюванні або в поході, і жінкам припадала самостійно піклуватися про себе і завжди бути в змозі захистити себе, своїх дітей і майно від набігів ворожих племен. Завдяки сучасним археологічним розкопкам, вчені знають про могильних курганах в районі алтайських гір і Сарматії в яких поховані жінки - войовниці. Таким чином, знаходять підтвердження стародавні міфи про войовниць, яких боялися багато стародавніх царства.