Давньоримський імператор Тіберій (42 р до н.е. - 37 р) на тлі слідували за ним правителів типу Калігули або Нерона міг би зійти і за пристойну людину. Історики і сучасники хором визнають його видатним державним діячем, талановитим полководцем і взагалі людиною недурною. І той же Тиберій залишив про себе пам'ять як вічно п'яний маніяк, розправлялися з будь-яким, кого підозрював у намірі зазіхнути на його владу, навіть з найближчими родичами.
Його біографію немов склеїли з доль двох різних людей. Зрозуміло, чому давньоримські правителі не відрізнялися добродушністю: з вовками жити - по-вовчому вити. Варто зазіватися - і тобі вже лоскочуть нутрощі бронзовим кинджалом друзі і соратники.
Цезар кінець поклав золотому сатурнову століття - нині, поки він живий, століття залізного бути. Він забув про вино, охоплений спрагою крові: він впивається їй так само, як раніше вином.
Сучасник про Тиберія
Тиберій в повній мірі відчував, що навколо потенційні вбивці. Можливо, тому і пив. Рано втратив батька, з волі імператора змінив улюблену дружину на ненависну, втрачав і знов знаходять владу, він мав чимало підстав розчаруватися в людстві. У п'яному вигляді жити і царювати було веселіше. При Тиберія зміцнилася економіка країни, покращився управління провінціями, але перш за все - посилилася його власна влада.
«Життя його була бездоганна, і він заслужено користувався доброю славою, доки не обіймав жодної посади, - визнає історик Тацит. - Під кінець він з одинаковою безудержностью віддався злочинів і мерзенним пороків, забувши про сором і страх і підкоряючись тільки своїм потягам ». Агресивність Тіберія багато в чому була викликана розпадом особистості, викликаним надмірним вживанням алкоголю.
Своєрідна зла іронія навіть надихнула його на невідомий досі спосіб катування з використанням улюбленого напою: людей поїли допьяна, а потім перев'язували їм члени, позбавляючи можливості помочитися. Що жив тільки сьогоднішнім днем, він знав: рано чи пізно з ним вчинять так само, як він з підданими. І дійсно, померти своєю смертю соратники Тиберію не дали.
Геній проти вживання
26 - 11 м до н.е. Тиберій Клавдій Нерон починає військову службу військовим трибуном. За пристрасть до вина друзі називають його «Бібер» (від слова «пити»), «Калдім» ( «підігріте вино»), «Мерон» ( «чисте вино»). Протверезівши, очолює похід римлян на схід, підкорює альпійські племена, в німецькій війні захоплює 40 тисяч полонених. За наказом імператора одружується з його донькою Юлією.
12 м до н.е. - 4 м н.е. Юлія постійно зраджує чоловікові, він видаляється в добровільне заслання на Родос. Живе як звичайний громадянин, відвідує філософські школи і читання, іноді випиває. Дізнавшись, що Юлія засуджена за розпусту і перелюб, готовий повернутися в Рим. Йому дозволяють - за умови неучасті в державних справах. Тим більше часу залишається на п'яний дозвілля.
14-25 Початок правління. Спочатку Тіберій демонструє скромність, заявляє, що у вільній державі повинні бути вільними і думка, і мову, з презирством ставиться до лестощів. Після смерті свого сина Друза йде в запій, який триває вже до самої смерті.
26-28 Залишає Рим, живе на Капрі. Проводить дні в пияцтві і розпусті. Напившись, любить спостерігати, як злягаються підлітки. Чи не відмовляє собі в розбещенні не тільки дівчаток, але і хлопчиків.
29-37 Після смерті матері Тіберія починаються найкривавіші роки його правління. У Римі дня не проходить без страт реальних і уявних змовників. Захворівши, він не відмовляється від бенкетів і розпусти. Від такого життя втрачає всі зуби і волосся. Смерть, швидше за все, була насильницькою: за однією версією - від отрути, по інший - задушений подушкою.
Товариші по чарці
Одного разу Тиберій два дні і ніч безперервно пиячив з Помпонієм Флакком і Луцием Пізоном. Одного він тут же призначив префектом Риму, іншого - намісником Сирії. Пизон, повідомляє Сенека, і далі продовжував в тому ж дусі - «більшу частину ночі проводив у пиятиках, спав мало не до половини дня».
«Цестія Галла, старого розпусника і марнотратника, Тіберій при всіх паплюжив в сенаті, а через кілька днів сам назвався до нього на обід, наказавши, щоб той нічого не відміняв зі звичайної розкоші і щоб за столом прислужували голі дівчата.
При призначенні преторів він вважав за краще нікчемного здобувача до шляхетних за те, що той на бенкеті за його викликом випив цілу амфору вина. Нарешті, він встановив нову посаду - розпорядник насолод - і призначив на неї римського вершника Тита Цезонія Пріска », - розповідає Светоній.