21 травня 1925 у професора в університеті трапився інфаркт. Лікарі не змогли врятувати йому життя, і додому він уже не повернувся. Хатіко на той момент було вісімнадцять місяців. У той день він так і не дочекався господаря, але став приходити на станцію щодня, терпляче чекаючи його до пізнього вечора. Ночував він на ганку професорського будинку. Незважаючи на те, що пса намагалися прилаштувати в будинку друзів і родичів професора, він незмінно продовжував повертатися на станцію.
Один із прикладів такої ж відданості, з роками перетворився на легенду, назавжди увічнений в пам'ятнику - головної визначної пам'ятки Единбурга. Встановлений він в 1872 році на перетині Чеймберстріт і Моста Георга ІV і являє собою фонтан із зображенням маленької вислоухой собаки. Назва пам'ятника - «Грейфрайерс Боббі».
Історія досить довгої по собачим мірками життя (22 роки) скай-тер'єра, в честь якого встановлено пам'ятник, почалася в 1850 році, коли фермер Старий Джек (справжнє ім'я - Джон Грей) взяв собі маленького цуценя і назвав його Боббі. Пес ріс і допомагав Старому Джеку пасти стадо, а раз на тиждень вони обидва відправлялися в Едінбург на овечий ринок. Опівдні, коли зі стін Единбурзького замку лунав постріл сигнальної гармати, пастух і його пес йшли в харчевню, яку містив якийсь містер Трейл.
У 1858 році, коли Боббі було вже 8 років, його господар через свій похилий вік втратив роботу і залишився жити в Единбурзі, відіславши Боббі на ферму. Але пес не міг пережити розлуки з господарем, сам добрався до Единбурга і знайшов Старого Джека в знайомої харчевні. Однак через тиждень пастух помер і, коли знайшли його тіло, поруч сидів Боббі і стеріг покійного. Після цього відбувається найчудовіша частина історії ... Щоночі пес пробирався на могилу свого господаря, а вдень, коли його проганяли звідти, в звичний час обіду був до містера Трейл, годувати його.
Така життя тривало близько 9 років, а в 1867 році, коли Боббі забрали як бродячого собаку, його врятував від знищення лорд-провост (таку назву в Шотландії має лорд-мер), забезпечивши його нашийником з написом: «Грейфрайерс Боббі. Від лорда-Провоста. Має дозвіл ». Після цього Боббі прожив на могилі господаря ще 5 років і, як стверджує чутка, в ній і був похований. На пам'ятнику, встановленому на честь собаки, висічена наступна напис: «Скай-тер'єр Боббі. Самому відданому собаці в світі ».
Найвідомішим з усіх сенбернарів монастиря був Баррі. Легенда свідчить, що він врятував 40 чоловік і був поранений ножем сорок першого, який в темряві прийняв засніжену морду собаки за ведмедя. Ченці відправили пораненого Баррі в Берн - в лікарню для тварин. Пес вижив, але служити вже не міг. Помер Баррі в 1814 році, а в 1899 році в Парижі на одному з островів річки Сени йому встановили мармуровий пам'ятник: верхи на великого собаку, тримаючись за її шию, сидить врятований дитина.
В Америці собаці по кличці Балт встановлено цілих два пам'ятники: один з них стоїть в Нью-Йорку, а другий на Алясці. Він народився в маленькому місті в Алясці під назвою Ном в 1919 році. У 1925 році в місті почалася епідемія дифтерії, і потрібно було ліки, але в цей час йшли сильні бурі і снігопади, і доставити його літаком було не можна. Можна було доставити потягом, але найближча станція поїзда була розташована в 1000 кілометрів від містечка. Шлях йшов через крижану пустелю.
Люди запропонували відправити собачу упряжку. Упряжки були споряджені і вирушили в дорогу. На кінці шляху до Нома сироватка везла упряжка під керівництвом Гуннара Каас, попереду упряжки стояв Балт. Почалася сильна завірюха, за розповідями Гуннара не було видно на відстані витягнутої руки. Але Балт не заблудився в лісі і 53 милі пройшов за 7 з половиною годин. Вранці упряжка вже була в місті і за 5 днів епідемія була зупинена.
З усіх пасажирів неушкодженим залишився тільки пес. Під час удару собаку просто викинуло з автомобіля. Молода дружина померла ще до приїзду лікарів. Через кілька годин в реанімації помер і чоловік. А собака так і залишилася чекати його на тому місці, де в останній раз бачила живим. Пес не кинув господаря. Точніше те місце, де бачив його в останній раз. Він чекав, чекав, що господар прийде. 7 років, в спеку і холод, пес охороняв останній притулок свого господаря. Тільки через кілька місяців брудного, обдертого пса помітили місцеві жителі. Псові дали кличку Костянтин ( "постійний", "вірний").
Всі чекали, що ще трохи - і пес забуде про те, що трапилося. Але кожен день він знову і знову кидався на зустрічні автомобілі. Причому вибирав саме вишневі "дев'ятки". Але вони пролітали мимо. Весь цей час місцеві жителі підгодовували вівчарку і навіть намагалися дати притулок пса, але той наче не помічав збитих для нього будок. Він не кинув свого поста. Та й людей особливо близько до себе не підпускав. Ні хлопчаків, ні міліцію, ні співробітників санітарних служб. Чи не вдавалося підійти і тим, хто підгодовував собаку.
Всі, хто їздив в новий або старий місто, бачили пса, які бігають уздовж дороги або мирно лежить. Коли його мертвого знайшли в лісі, стали говорити про те, що Костик потрапив під колеса великого "КамАЗа", і водій, злякавшись народного гніву, таким чином "приховав докази". Але ніяких слідів насильницької смерті не виявилося. Собаки часто йдуть, відчувши наближення смерті, щоб не гинути на очах своїх господарів. Так і Вірний пішов в ліс, щоб господар, повернувшись, не побачив його мертвим. Пес був упевнений: рано чи пізно господар прийде. Не може не прийти.
У 1989 році на екрани Радянського Союзу вийшов художній фільм «На прив'язі у зльоту ...». В основі фільму - документальна історія, відображена на сторінках газет: про долю собаки Найди, кинутої в аеропорту господарем і вірно прочекавши його цілий рік у злітної смуги. Пізніше з'явилася, як би продовження картини, точніше - фільм після фільму. Про східно-європейської вівчарки Пальме, яку господар залишив в аеропорту Внуково. Це був 1976 рік.
Всі газети писали про збільшення надоїв в засіки Батьківщини і генеральної лінії партії, а спецкор однієї з газет Юрій Ростоцький побачив у Внуковском аеропорту собаку. Вона жила під вагончиком на льотному полі і два роки зустрічала кожен Іл-18 (тільки Іл-18!). Льотчики розповіли: пасажира з собакою не пустили на борт такого літака. І господар кинув вівчарку прямо біля трапа. «Комсомолка» дала картку і сто п'ятдесят рядків.
В італійському місті Бюрги-Сан-Лоренцо (Італія) в 1957 році був встановлений пам'ятник собаці Фідо, яка 14 років приходила на автобусну зупинку зустрічати свого убитого при бомбардуванні господаря. Чотирнадцять років пес зберігав вірність своєму господареві. Кожен день Фідо ходив зустрічати господаря, що повертається з роботи, на автобусній зупинці. Одного разу той не приїхав (загинув під час бомбардування в 1943-му), але пес не міг цього зрозуміти і багато років ходив до автобусу і чекав. Ще за життя Фідо в Бюрги-Сан-Лоренцо жителі зібрали кошти і спорудили відданому собаці пам'ятник з написом на постаменті: «Фідо. Зразок відданості ».
У колі Шепа також загинув його друг - людина. Протягом п'яти з половиною років собака щодня приходила на станцію зустрічати його. Тепер кам'яний Шеп завмер на п'єдесталі в місті Форт-Бентон штату Монтана.
Англійський художник Едвін Лендзір, в 1837 році написав картину, яка мала небувалий успіх. Вона обійшла весь світ і отримала назву «Символ вірності». На картині зображений ньюфаундленд і маленька дівчинка, яку він врятував при аварії корабля й не покидав два роки, поки її не знайшов батько. Але особливу популярність придбав портрет пензля Лендзіра під назвою «Гідна член человеколюбивого суспільства», на якому зображений чорно-білий ньюфаундленд.
Йому ще не було чотирьох місяців, коли він кинувся в море слідом за своєю матір'ю і проплававши з нею протягом декількох годин, нічим не поступаючись їй у цьому мистецтві. У 1860 році господар Боба відправився з Ліверпуля в Америку, взявши з собою собаку. На четвертий день шляху вибухнула страшна буря, корабель пішов на дно і захопив за собою всю команду і 120 пасажирів. Врятувалися тільки двоє: Боб і його господар. Пропливши близько трьох миль, знемагаючи від втоми, вони досягли скель.
Але незабаром повинен був початися прилив, і море поглинуло б і скелі, що виступають з нього, і врятованих людини і собаку. Тоді господар Боба вклав в пащу собаки ключ, вказав у бік берега і наказав: «Пливи!» Боб кинувся в море і, незважаючи на бурю, незабаром досяг берега. Біля прибережній хатини він підняв виття і, розбудивши людей, вилизуючи їм руки, кликав в море. Ключ, який Боб поклав біля ніг старого рибалки, і вся поведінка собаки вказували на те, що хтось в море потребує допомоги.
Захопивши з собою довгу мотузку, люди побігли до берега. У відповідь на виття собаки почувся крик про допомогу, і поки люди роздумували, як їм бути, Боб схопив в зуби кінець мотузки і кинувся в бурхливі хвилі. Він плив, а люди розмотували мотузку. Допомога прийшла вчасно, так як приплив вже досяг верхівки скелі. Обв'язавши себе мотузкою, знесилений господар Боба поплив до берега, а собака весь час підтримувала його. На жаль, це був останній раз, коли Бобу вдалося врятувати свого господаря - під час наступної катастрофи Боб залишився один.
Пса викинуло хвилею в невеликій бухті, звідки купецький корабель доставив його в Ліверпуль, а потім в Лондон. Так і жила собака, чекаючи свого господаря на березі Темзи, біля води. Адже розлучили її з господарем морські хвилі! З цього часу і починається нове життя Боба, що перетворилася в довгий список героїчних вчинків. У місті все знали про долю собаки і про те, що він врятував господаря; в кожному будинку Боб знаходив місце у вогнища і їжу. Всі поліцейські знали, що Боб - розумниця, і любили його, зустрічаючи ласкавим словом, коли він походжав по вулицях величезного міста.
Він витягнув з Темзи сліпого, який ненавмисно впав в воду; врятував тонучого дитини; схопив за плаття жінку, які хотіли накласти на себе руки. Боб вчасно нагодився, прибігши на крик молодого людини, якого нічні грабіжники намагалися втопити. Він став з'являтися на пожежах, сміливо кидався в палаючі будинки, виносив звідти дітей, виганяв з палаючих стаєнь і корівників тварин. У порятунку людей Боб знайшов сенс життя. Пам'ять про нього живе і зараз, англійці шанують першу собаку - члена Лондонського человеколюбивого суспільства, заснованого в 1874 році доктором Говесом.
Але її відкинули в ГИБДД. Підняли всі архіви за останні роки - нічого подібного поряд з Сергино не відбувалося. Тоді припустили, що в лісі заблукав грибник, а пес так і залишився чекати його на дорозі. Цю гіпотезу не підтвердили рятувальники. Кухарі місцевого кафе кажуть, що проїжджають повз далекобійники намагаються взяти і для собаки порцію їжі. Так що пес не голодує. Та й будка у нього тепер міцна. Сторож найближчій лісопилки сколотив її минулої зими на прохання однієї небайдужої жінки з сусіднього села. Деякі його навіть називають Хатіко, як знамениту собаку з японського міста Одате.
Коли господар помер, пес 9 років терпляче чекав його повернення у вокзалу. Легендарному Хатіко поставили пам'ятник, а про історію надзвичайно відданою собаки зняли кілька фільмів. Тільки на відміну від Хатіко цей пес чужих до себе не підпускає - відразу тікає з насидженого місця і намагається сховатися в лісі. Днями стало відомо - несподівано з'явився власник. Подзвонив до сільради. Пояснив, що поїхав за кордон. Пса залишив, бо не міг взяти з собою. Зараз, дізнавшись з газет про вірному тварині, готовий повернутися за ним. Лише коли це трапиться - не сказав.
У цьому році на всьому пострадянському просторі відзначатимуть 67-ту річницю великої перемоги. Хотілося пару рядків написати і про наших чотириногих друзів, які теж, в міру своїх сил і можливостей, билися з фашистами, і внесли свій внесок у перемогу над ним. На фронтах було задіяно 29 рот і 19 батальйонів собак-міношукачів, 69 взводів і 36 батальйонів Нартова упряжок, 13 спецзагонів і 2 спецполку.
З використанням собак було підбито понад 300 німецьких танків, доставлено 200 тис. Повідомлень, вивезено 680 тис. Тяжкопоранених, підвезені сотні тонн боєприпасів, обстежено понад 15 тис. Км2 замінованої території, виявлено понад 4 млн. Хв. На війні «відслужили» 68 тис. Собак (в Першу світову - тільки 300).
Мало хто вціліли і повернулися до шкіл, де колись навчалися ратній справі. Так, німецька вівчарка Дік доставив 4000 донесень, неодноразово перепливав Дніпро і інші річки. Сім разів він був поранений, залишився кульгавим, але повернувся в рідну школу. Пощастило і вівчарці Діні. З вожатим її закидали на парашуті в тил ворога і, обходячи заслони і виконавши доручення, вона завжди поверталася.
Ці ж собаки поверталися на передову з вантажем боєприпасів і продуктів. За допомогою собак-міношукачів розміновані тисячі сіл, міст і доріг. Врятовано від руйнування Прага, Відень, Варшава і красиві міста СРСР. Участь собак, яких готували до винищення танків, була вирішена. У військових архівах скрупульозно зберігаються дані про кожну собаку - захисника Вітчизни - часто з коротким записом в кінці послужного списку: «вбита при виконанні завдання».
Хтось із мудрих сказав: здоров'я нації визначається відношенням до людей похилого віку, могил і тваринам. Чи здорові МИ сьогодні? На жаль, в історії цивілізації куди більше прикладів вірності собачої, ніж людської.