Моря і океани займають більше половини площі нашої планети, але вони до сих пір покриті таємницями для людства. Ми прагнемо підкорити космос і шукаємо позаземні цивілізації, але в той же час людьми досліджено всього лише 5% світового океану. Але і цих даних достатньо, щоб жахнутися, які істоти живуть глибоко під водою, там, куди не проникає сонячне світло.
1. хауліоди звичайний (Chauliodus sloani)
Сімейство хауліодових налічує 6 видів глибоководних риб, але найбільш поширений з них - це хауліоди звичайний. Ці риби мешкають практично у всіх водах світового океану, виняток становлять лише холодні води північних морів і Північного Льодовитого океану.
Свою назву хауліоди отримали від грецьких слів «chaulios» - відкритий рот, і «odous» - зуб. Дійсно, у цих відносно невеликих риб (близько 30 см. В довжину) зуби можуть виростати до 5 сантиметрів, через що їх рот ніколи не закривається, створюючи моторошний оскал. Іноді цих риб називають морськими гадюками.
Хауліоди мешкають на глибині від 100 до 4000 метрів. Вночі вони вважають за краще підніматися ближче до поверхні води, а вдень опускаються в саму безодню океану. Таким чином, протягом дня риби роблять величезні міграції по кілька кілометрів. За допомогою спеціальних фотофоров, розташованих на тілі хауліоди, вони можуть спілкуватися в темряві один з одним.
На спинному плавці риби-гадюки розташований один великий фотофор, яким вона приманює свою здобич прямо до пащі. Після чого різким укусом гострих, як голки зубами, хауліоди паралізують видобуток, не залишаючи їй жодного шансу на порятунок. У раціон їжі в основному входять дрібні риби і ракоподібні. За недостовірними даними, деякі особини хауліоди можуть жити до 30 років і більше.
2. довгорогий саблезуб (Anoplogaster cornuta)
Довгорогий саблезуб - ще одна страхітлива глибоководна хижа риба, що живе у всіх чотирьох океанах. Хоча саблезуб і виглядає як чудовисько, він виростає до вельми скромних розмірів (близько 15 сантиметрів в дину). Голова риби з великим ротом займає практично половину довжини тулуба.
Довгорогий саблезуб отримав свою назву завдяки довгим і гострим нижнім іклами, які є найбільшими по відношенню до довжини тіла серед усіх відомих науці риб. Страхітливий вигляд Саблезуба здобув йому неофіційну назву - «риба-чудовисько».
Колір дорослих особин може змінюватися від темно-коричневого до чорного. Молоді представники виглядають зовсім інакше. Вони мають світло-сірий окрас і довгі шипи на голові. Саблезуб - одна з найбільш глибоководних риб в світі, в рідкісних випадках вони опускаються на глибину до 5 кілометром і більш. Тиск на цих глибинах - величезна, а температура води близько нуля. Їжі тут катастрофічно мало, так що полюють ці хижаки на перше, що попадеться на їхньому шляху.
3. Риба-дракон (Grammatostomias flagellibarba)
4. Глибоководний рибалка (Lophius piscatorius)
Глибоководний рибалка по праву є найпотворнішого рибою з нині існуючих. Всього налічується близько 200 видів вудильників, деякі з яких можуть виростати до 1,5 метрів і ваги в 30 кілограм. Через моторошного зовнішнього вигляду і кепський характер цю рибу прозвали морським-чортом. Живуть глибоководні вудильники повсюдно на глибині від 500 до 3000 метрів. Риба має темно-коричневе забарвлення, велику плоску голову з безліччю шипів. Величезний рот риса, усіяний гострими і довгими зубами, вигнутими всередину.
Глибоководні рибалки мають яскраво виражений статевий диморфізм. Самки в десятки разів більші за самців і є хижаками. Жіночі особини мають вудилище з флуоресцентним відростком на кінці для приманки риби. Велику частину часу рибалки проводять на морському дні, зариваючись в пісок і мул. За рахунок величезного рота, ця риба може повністю проковтнути здобич, що перевищує її за розмірами в 2 рази. Тобто, гіпотетично, велика особина вудильника може з'їсти людини; на щастя подібних випадків в історії ще не було.
5. Мешкорот (Saccopharyngiformes)
Напевно, самим дивним мешканцем морських глибин можна назвати мешкорота або як його ще називають - великороті пелікановідного. За рахунок свого аномально величезного рота з мішком і крихітного черепа по відношенню до довжини тулуба, мешкорот швидше схожий на якесь інопланетне істота. Деякі особини можуть досягати двох метрів в довжину.
Насправді мешкоротообразние відносяться до класу лучеперих риб, але ось подібності у цих чудовиськ з милими рибками, що живуть в теплих морських заводях не надто багато. Вчені вважають, що зовнішній вигляд цих істот змінився ще багато тисяч років тому через глибоководного способу життя. У мешкоротов немає зябрових променів, ребер, луски і плавників, а тіло має довгасту форму зі світловим відростком на хвості. Якби не великий рот, то мешкорота з легкістю можна було б сплутати з вугром.
6. Гігантський кальмар (Architeuthis dux)
Гігантські кальмари - це небезпечні хижаки, і єдиним природним ворогом для них є дорослі особини кашалотів. Є, принаймні, два описаних випадку сутички кальмара і кашалота. У першому кашалот здобув перемогу, але незабаром помер, задихнувшись гігантськими щупальцями молюска. Друга сутичка сталася біля берегів Південної Африки, тоді гігантський кальмар бився з дитинчам кашалота, і після півторагодинної сутички все-таки вбив кита.
7. Гігантська ізоподи (Bathynomus giganteus)
Гігантська ізоподи, відома науці, як Bathynomus giganteus, є найбільшим видом ракоподібних. Середній розмір глибоководної ізоподи коливається в межах 30 сантиметрів, але найбільший зареєстрований екземпляр важив 2 кілограми і становив в довжину 75 сантиметрів. За зовнішнім виглядом гігантські ізоподи схожі на мокриць, і подібно до гігантського кальмару є наслідком глибоководного гігантизму. Живуть ці раки на глибині від 200 до 2500 метрів, вважаючи за краще зариватися в мул.
Тіло цих страшних створінь покрито жорсткими пластинами, які виступають в ролі панцира. У разі небезпеки раки можуть скрутитися в клубок і стати недосяжними для хижаків. До слова, ізоподи теж хижаки і можуть поласувати нечисленними дрібними глибоководними рибками і морськими огірками. Потужні щелепи і міцна броня роблять ізоподи небезпечним супротивником. Хоча гігантські раки і люблять поласувати живою їжею, їм нерідко доводиться доїдати останки видобутку акул, які падають з верхніх шарів океану.
8. Латимерія (Latimeria chalumnae)
Латимерія або целакант - це велика глибоководна риба, відкриття якої в 1938 стало однією з самої важливих зоологічних знахідок 20 століття. Незважаючи на свою непривабливу зовнішність ця риба примітна тим, що протягом 400 мільйонів років вона не змінює свій зовнішній вигляд і будову тіла. Фактично ця унікальна реліктова риба є одним з найстаріших живих істот на планеті Земля, яке існувало ще задовго до появи динозаврів.
Латимерія мешкає на глибині до 700 метрів в водах Індійського океану. Довжина риби може досягати 1,8 метра при вазі понад 100 кілограмів, а тіло має красивий синій відтінок. Так як латимерія дуже повільна, вона вважає за краще полювати на великих глибинах, де немає конкуренції з більш швидкими хижаками. Ці риби можуть плавати задом наперед або черевом догори. Незважаючи на те, що м'ясо целіканта неїстівне, він часто є об'єктом браконьєрства серед місцевих жителів. В даний час древня риба знаходиться під загрозою зникнення.
9. Акула-домовик або мітцекуріна (Mitsukurina owstoni)
Глибоководна акула-домовик, або як її ще називають акула-гоблін, є найбільш маловивченою акулою на сьогоднішній день. Мешкає цей вид в Атлантичному і Індійському океані на глибині до 1300 метрів. Найбільший екземпляр мав довжину 3,8 метра і важив близько 200 кілограмів.
Свою назву акула-гоблін отримала завдяки своєму моторошнуватому зовнішнім виглядом. Мітцекуріна має рухливі щелепи, які при укусі висуваються назовні. Вперше акулу-домовика випадково спіймали рибалки в 1898 році, і з тих пір було виловлено ще 40 примірників цієї риби.
10. Пекельний вампір (Vampyroteuthis infernalis)
Ще одним реліктовим представником морської безодні є єдиний в своєму роді головоногий молюск-детритофаг, який має зовнішню схожість, як з кальмаром, так і з восьминогом. Свою незвичайну назву пекельний вампір отримав завдяки червоному тілу і очам, які, втім, в залежності від освітлення можуть бути і блакитного кольору. Незважаючи на свій страхітливий зовнішній вигляд, ці дивні істоти виростають всього до 30 сантиметрів і на відміну від інших головоногих їдять виключно планктон.
Тіло пекельного вампіра покрито світяться фотофорами, які створюють світлові ефекти, що відлякують ворогів. У разі виключної небезпеки ці маленькі молюски вивертають свої щупальця уздовж тулуба, стаючи схожими на кулю з шипами. Пекельні вампіри живуть на глибинах до 900 метрів, і можуть чудово існувати у воді з критичним для інших тварин рівнем кисню в 3% і нижче.