Англійські влади намагалися пригальмувати розвиток місцевого виробництва, продавали привізні товари за завищеними цінами. Нарешті, обмежувалася самостійність законодавчих зборів, які відстоювали інтереси колоністів.
Тяжке становище склалося перед 1789 році у Франції. У торгівлі і промисловості був застій, скарбниця була порожня через надмірних витрат двору. До того ж 1789 рік виявився неврожайним, і в країні почався голод.
Але, крім криз, для виникнення революцій необхідно ще одна умова. Свідомість людей повинно бути в достатній мірі модернізованим, щоб вони повірили в можливість і бажаність зміни державного ладу. А це відбувається, тільки якщо руйнуються традиційні уявлення про непорушність політичного порядку і про Божественне походження влади.
В Англії роль ідейних натхненників революції зіграли пуритани - англійські кальвіністи. З їх середовища виходили яскраві публіцисти, які відстоювали право народу повстати проти тирана. Вожді англійської революції говорили про те, що їх чекають великі справи і вони будуть «створювати нові небеса і нову землю». Образ раю, взятий з Одкровення Іоанна Богослова, став символом революційної перебудови суспільства.
І в кожній наступній революції обов'язково виникали ідеї перевтілення недосконалого суспільства. Релігійна термінологія згодом сходила нанівець, але ідеал справедливості залишався незмінно. Американська Декларація незалежності (1776) - перша в світі декларація прав людини - була натхненна філософією просвітителів.
Ми вважаємо такі істини самоочевидними, що всі люди створені рівними, що вони наділені Творцем відомими невід'ємними правами, серед яких - право на життя, на свободу і на прагнення до щастя; що з метою забезпечення цих прав люди створюють уряди. що, коли будь-яка форма правління стає руйнівною по відношенню до цих цілей, народ має право змінити або скасувати її.
З Декларації незалежності Т. Джефферсона